春を思わせる快晴の中、3万人を超えるランナーが参加して行われた『大阪マラソン2026』がフィナーレを迎えました。全参加ランナーに沿道から惜しみない声援が送られ、健闘が称えられたこの大会。フィニッシュゲートでは、松本正義大阪マラソン組織委員会 会長、間寛平、福士加代子らが力走を続けたランナーたちを出迎えたあと、かりゆし58によるアコースティックライブも行われるなど、最後まで盛り上がりを見せました。
午前10時30分を過ぎたころ、車椅子マラソンのランナーたちが次々とフィニッシュゲートに姿を現すと、観客が拍手で出迎えます。ゴールではスヌーピーやチャーリーブラウンもお出迎え。最後のランナーが増田明美の伴走でゴールすると、全員で記念撮影を行いました。そしてフルマラソンは、男子のトップが大会新記録でフィニッシュゲートを通過！ そのあとも続々とランナーたちがゴールしていきました。
「これからも大阪を盛り上げるようにがんばりたい！」
「今年も完走できました」と笑顔を見せたのは小渕健太郎。昨年の万博には「20回くらい行かせてもらった」と明かすと、万博の盛り上がりのあとのマラソンを楽しみにしていたと話します。記録が去年より18分遅かったことについては、まさかこんなに暑いとは思っていなかった、と理由を分析。来年はしっかり練習したい、年齢が上がってタイムが縮むとうれしいとリベンジを宣言しました。
そして、走っている最中には万博ありがとうと声をかけてもらえたことを明かすと、万博のオフィシャルソングだった「この地球（ほし）の続きを」歌えば、そこが万博になるとアピール。「今後万博を感じられるのはコブクロのライブだけ、見えない大屋根リングを見に来てください」と呼びかけ。相方の黒田が地元、堺を盛り上げようとしていることに触れ、これから大阪を盛り上げるようにがんばっていけたら、と力強く語りました。
ランナーたちに声をかけつつ、いっしょに走りを楽しんだのが福士加代子。開口一番「暑かった！」と話すと、「その分みんな最初は（身体が）動いたかな」と気温が高かったことの好影響についてまず言及。そして後半は水分をしっかり取っている人が多かったので、完走率が上がればいいなと笑顔を見せました。今年走った感想として「沿道の応援が異常に多かった、大阪のパワーを感じられました」と改めて大阪マラソンの魅力について話すと、「お！ 出てんのか！と言われたり、姿が見えなくなるまで声をかけてくれたりしました」とその熱さについて説明。
来年の意気込みについて聞かれると、更なる応援の仕方を模索していることを明かし、「1人で5人くらい押せる力が出せないかな、叱咤激励するのがいいのか、横でいっしょに走るのがいいのか、また色々がんばります！」とアンバサダーらしく締めくくりました。
ミルクボーイ・内海vs兵動のバトル勃発！？
取材エリアに「ホンマにがんばりました！」と自画自賛しつつ登場したのはミルクボーイ・内海。さらに「大阪の街を駆け抜けました！」と満足げな表情。練習は「奥さんと歩きまくった」とのことで、最大12キロくらい歩いていたことを明かします。とはいえ、結果は30キロ手前（本人談）でタイムオーバー。去年は25キロだったので、4キロくらい増えたと胸を張ると、なんばで祇園の木﨑（太郎）に会えたことを告白。「がんばってくださいって言われて、大阪マラソンやなと思いました」と笑顔。さらに住宅街では「兵動！」と声をかけられ、「手だけ上げときました」と神対応したことを明かします。その兵動には一度抜かされたものの、「失礼ながらバレないように抜き返しました」とニヤリ。
来年以降については、本当に完走したいと力を込めると、スタッフから手違いで完走した人用のタオルとメダルを手渡されかけたものの「ちゃんといりませんっていいました、自分の手で掴みたいんで」と力説。ゴールしたらファンが箱根駅伝並みの胴上げをしてくれるはずだったので、それができなかったのが残念、次こそ走りたい、と気合い十分。兵動との対決については、できれば前日計量、記者会見でもして盛り上げたい、とやる気を見せていました。
「終わったっていう感じです」と笑顔を見せたのは小椋久美子。先月、アキレス腱痛を発症していたことを話すと、「正直不安しかなかった、前日まで夢に出てきたり、ネガティブだった」と明かしますが、走り終えた瞬間に全部が落ちたような感覚になったとコメント。5時間切りを目標にしていたそうで、30キロ地点でこのままでは無理だと思ったところからスピードを上げることができて、目標を達成することができたと話します。
そして去年「720マラソン」を走ったとき、フルマラソンを走った人たちのなんとも言えない表情を見ていて走らせてくださいとお願いしたと話すと、「やっとみなさんと同じ気持ち、光景を見られた、やっとそこにたどりつけた」と改めて笑顔で達成感をかみしめていました。
岩田稔は「完走できてよかった」とホッとした表情。やはり気温に苦戦したようで「昨年は30キロでつった足が、今年は10キロでヤバかった、そこで心が折れました」と振り返ります。とはいえ「がんばって！という沿道の歓声がありがたかった」と話し、そのおかげでゴールできたのかな、と感謝。元阪神タイガースの原口文仁選手とすれ違ったことを明かすと、自分よりタイムが良かったことに「負けてるな〜！」と悔しがり、笑わせました。