元読売ジャイアンツの江川卓氏が22日、YouTubeチャンネル『江川卓のたかされ』を更新。大谷翔平がワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に投手として登板しない見通しであることへの「チームへの影響」を分析した。
■大谷の打者専念でチームに影響は？大谷がWBCでは野手に専念することについて江川氏は「多分最初からジャパンのほうは、大谷さんが投げるっていう設定をあんまりしていないように感じた」と「想定内」という見方を示す。
また、「最近投げている大谷さんの映像を見ると、右肩が上がっていく角度が、2センチ3ミリぐらい、少し上がらないでキャッチボールを投げていたので。ちょっと肩が上がりきってないから、投げるのは難しいだろうと思っていた」と語った。
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■「投げないほうがいい」さらに江川氏は「そう思っていたら、登板回避の報道があったので。今は投げないほうがいいだろうなと思っております。僕はそう思うので、大谷さんがどう感じてるか分かりませんが」と解説する。
そのうえで「最初から僕は投げるという設定で井端さんは組んでないと思うので。投げたほうがいいんでしょうけど、それほど大きな影響っていうのは、多分考えられてないんじゃないかと思いますね」と分析した。
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■井端監督も打者専念の方針大谷の投手としての登板についてはドジャースのデーブ・ロバーツ監督が囲み取材で否定的な見解を示しているほか、井端弘和監督も「打者専念」とする方向であることを明かした。
日本チームは山本由伸がエース格で、菅野智之、菊池雄星や伊藤大海など実績のある投手が揃っていることから、江川氏のように「投手として登板なしでも、さほど影響はない」という見方が広がっている。
ただし松井裕樹、平良海馬、石井大智と中継ぎ・抑え陣に離脱者が相次いでおり、当初の想定とは異なる展開になってしまった。2023年大会のように、決勝戦で僅差の9回という場面になった場合、本人が希望すれば、「1イニング限定で投げる」という可能性も、ゼロではないかもしれない。
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■執筆者プロフィール佐藤俊治。Sirabeeには2015年11月から参画し、月40本程度プロ野球関連記事を執筆中。YouTubeで発信する野球評論家ウォッチャーでもある。野球は高校からメジャーまで年間50か所以上で現地観戦。プロ野球の贔屓チームはなく、どこのチームのファンでもない。「あの選手、あそこに行ったんだ」という目線で見守っている。
（文／Sirabee 編集部・佐藤 俊治）