ダラス・マーベリックスは、トレード・デッドラインの現地時間２月５日（日本時間６日、日付は以下同）にスーパースターのアンソニー・デイビスをワシントン・ウィザーズに放出したが、チーム状況は好転していない。
チームは昨年２月に大黒柱ルカ・ドンチッチ（現ロサンゼルス・レイカーズ）を手放し、ディフェンス力に定評のあるデイビスを獲得。しかし結果は残せず、元NBA選手のジェイレン・ローズ（元インディアナ・ペイサーズほか）は「NBA史上ワーストのトレード」と酷評している。
マブズは2018年のドラフト５位でトレイ・ヤング（現ウィザーズ）を指名したのち、トレードでドンチッチ（３位指名）を獲得。スロベニア出身の攻撃的ガードを中心としたチーム作りを進めてきた。
ドンチッチはリーグを代表するスーパースターとなり、チームも2023－24シーズンにリーグ優勝こそならなかったが、頂点に輝いた2010－11シーズン以来のNBAファイナル進出を果たした。
しかし、2025年２月に３チーム間のトレードにより、ドンチッチとの交換でレイカーズからデイビスを獲得。エースを放出する大きな決断を下した。
だが、新たな軸と期待されたデイビスは、故障続きで昨季は移籍後わずか９試合、今季も20試合の出場（平均20.4点、11.1リバウンド、2.8アシスト、1.1スティール、1.7ブロック）にとどまり、２月５日にクリス・ミドルトンやドラフト１巡目指名権ふたつ、ドラフト２巡目指名権３つとの交換でウィザーズにトレードされた。
マブズは１月24日のレイカーズ戦から過去28年で球団ワーストとなる10連敗。さらに、昨年３月に左ヒザの前十字靱帯を断裂し、復帰を目指していたカイリー・アービングの今季全休も決まった。
ローズは『ESPN』の番組『NBA Tip-Off』で、「マブズにとって、ルカ・ドンチッチを放出したことはNBA史上最悪のトレードのひとつとして語り継がれることになるだろう」と見解を述べた。
「カイリーとAD（デイビス）を合わせても、わずかな時間しかプレーしていない。オールNBA級の選手を手放したのに、獲得したADはすでにトレードされ、カイリーは出場可能な試合の50％しかプレーしていない。（ドラフト全体１位指名の新人）クーパー・フラッグを獲得できたことだけが、彼らを救った唯一の幸運だ」
19歳の大型新人フラッグは、ここまで49試合に出場してチームトップの平均20.4点、6.6リバウンド、4.1アシスト、1.2スティールをマーク。ルーキーイヤーに堂々たるプレーを見せているが、チームは21勝36敗でウエスト12位に沈んでいる。
元NBA選手のケニー・スミス（元ヒューストン・ロケッツほか）は「『最悪』だったのか、それとも『不運』だったのか。カイリーはトレード直後にケガし、ADもすぐに離脱した。その後、確率３％以下だったドラフト１位指名権を引き当てた。この３人が揃うことを期待したのに、結局一度も一緒にプレーしていない」と指摘。
一方で、殿堂入り選手のチャールズ・バークレー（元フェニックス・サンズほか）は、「いや、マブズを評価すべき点もある」と自身の意見を明かした。
「彼らは“ページをめくった”んだ。数か月前に私が提案した通り、ADをトレードし、プレーしないカイリーも諦めた。今はクーパー・フラッグのチームだ。あと５勝や７勝を積み上げたところで、マブズの将来には何の役にも立たない。指名権を集める方が賢明だ。カイリーをプレーさせない判断は正しい」
ローズは「カイリーとADは将来の殿堂入り選手だが、（キャリアで）ケガ続きの選手に頼るのは難しい。プレシーズンのADの体型を見たかい？チャック（バークレー）の昔のダイエット後のような姿だった。あれでは勝てない」と、デイビスを残したままでもマブズに明るい未来はなかったとした。
2026年のドラフトは豊作とも言われるが、ドンチッチもデイビスもいなくなった中で、マブズはどのようなチーム作りを進めるのだろうか。
構成●ダンクシュート編集部
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