現地時間２月27日（日本時間28日、日付は以下同）、シカゴ・ブルズと２WAY契約を結ぶ河村勇輝は、傘下のＧリーグ球団ウィンディシティ・ブルズの試合に先発出場。メインシティ・セルティックス相手に、11得点に加えてＧリーグでキャリアハイとなる19アシストをマークし、３試合連続でダブルダブルを記録した。
Ｇリーグではここまで８試合に出場して平均18.5点に10.4アシスト、スターター起用された直近６試合では平均23.8点、6.7リバウンド、11.3アシスト、フィールドゴール成功率42.1％、３ポイント成功率38.9％と見事なスタッツを残している河村。
ただ、この日は序盤から積極的にショットを放つもなかなか決め切れず苦戦。第１クォーターは残り10分22秒にドライブからレイアップを決めたものの、フローターがことごとくショートするなどフィールドゴール１／７と不発に終わった。
しかし第２クォーター、背番号11は徐々にギアを上げる。開始15秒、フリースローライン付近でディフェンダーに身体を当てつつステップバックジャンパーを沈めると、その１分後にはドライブから２人のブロッカーをかわしレイアップを成功。続くオフェンスでも相手のファウルを誘発し、獲得したフリースローをきっちり決め切った。
当然、本職であるポイントガードの仕事も怠っていない。第１クォーターに４アシストを積み上げると、第２クォーターには７本を配給し、前半だけで２桁に到達。さらに残り９分53秒には、股抜きパスでケイレブ・グリルの３ポイントをお膳立てするなど、ファンタジスタぶりも見せつけた。
後半に入っても河村の“アシストパーティー”は続く。残り10分36秒にノールックでのレッグスルーパスで相棒マック・マクラングの３ポイントを演出したのをはじめ、５アシストを記録。得点面でも残り36秒にトップ付近から３ポイントを沈め、２桁に乗せたことでダブルダブルをクリアした。
第４クォーターは残り４分28秒にモハマドゥ・ゲイのダンクをクリエイトすると、直後のオフェンスでもケビン・ノックス二世の３ポイントをお膳立てし、Ｇリーグでキャリアハイとなる18アシストに到達。残り１分40秒にはアンダーパスでグリルのアリウープを演出し、Ｇリーグで自己最多の19アシストをマークした。
最終的なスタッツは、33分54秒のプレータイムで11得点（フィールドゴール４／20、３ポイント１／６、フリースロー１／１）、４リバウンド、19アシスト、１スティール、１ターンオーバー、３ファウルを記録。ショットこそ乱調も、司令塔としての役割を十二分に果たした。
※Ｇリーグのフリースローは第４クォーター残り２分以降とオーバータイムを除き、２ポイントに対するファウルなら２点分の、３ポイントなら３点分のフリースローが１本与えられる。バスケットカウントによるフリースローは通常通り１点。
試合はウィンディシティ・ブルズが121－106で勝利。中盤に最大18点のリードを奪うと、第４クォーターに一時２点差まで迫られるも、逆転は許さずしっかりと勝ち切った。
ウィンディシティ・ブルズの次戦は中１日空いて３月１日、再びメイン・セルティックスとの同カードが、またNBAシカゴ・ブルズの次戦は３月２日、本拠地ユナイテッド・センターでミルウォーキー・バックスとの試合が組まれている。河村のさらなる活躍を期待したい。
構成●ダンクシュート編集部
【画像】日本から世界最高峰NBAへ！ブルズと２WAY契約を結んだ河村勇輝の軌跡を厳選ショットでお届け
