今年の箱根駅伝で２年連続９回目の総合優勝を果たした青山学院大学が先日、東京・港区のグランドプリンスホテル新高輪で祝勝会を開催したさい、原晋監督は次のように演説した。
「彼は絶対的なスピードが、世界と戦えるほどのレベルではありません。ですから、彼が戦う領域というのはマラソンです。間違いなく２時間３分台で走れる身体能力は持っております。箱根駅伝が生んだ史上最強のスターだと、僕は思っています」
これは４月からGMOインターネットグループに入社する、黒田朝日（４年）の可能性についての賛辞であり、サンケイスポーツの公式YouTubeチャンネル「サンスポ」で、その模様が一部公開されている。
では黒田は日本記録をどの大会で狙うのか。原監督は言う。
「今年の春先からもう一度スピードを磨かないと、２時間３分台の領域には近づいていきませんので5000メートル、10000メートル……そのあたりの強化をして、例年通り夏合宿を走り込み、（来年の）大阪マラソンあたりで日本人トップ（日本記録）の走りをしていきたいなと思います」
３月１日の東京マラソンで初マラソンに挑んだ「山の名探偵」こと工藤慎作（早稲田大学３年）が２時間７分34秒（20位）で、来年10月開催の2028年ロサンゼルス五輪代表選考会「マラソングランドチャンピオンシップ（MGC）」の出場権を獲得。早稲田大学の花田勝彦監督は、
「まだまだ伸びしろがすごくあると思う。もっといけると思いますね。３分台は将来的にはいけると思っている」
一方、大阪マラソン（２月22日）で大きなインパクトを残した吉田響（サンベルクス）は、レース後のインタビューでこう言っている。
「２時間３分台は明確にイメージできています。マラソンを走って、より明確になりました」
黒田か工藤か、それとも吉田が先か。現日本記録（大迫傑＝２時間４分55秒）を大幅に上回る記録ラッシュは…。
（所ひで／ユーチューブライター）
