ポケットの中で、ブルッと震えた気がしてスマホを取り出したら……あれ？何も連絡が来ていない。そんな経験をしたことはありませんか？ 研究によれば、大学生や若い社会人の7割以上がこのような「幻バイブ」を感じたことがあると言われています。交通系ICやアラーム機能など、1日の行動すべてにおいてスマートフォンが生活必需品になった今、なぜ来ていない通知を“感じてしまう”のでしょうか？
幻バイブの正体とは？
幻バイブは、医学的な「病気」ではなく、脳が錯覚を起こしている状態です。これは「ファントム・バイブレーション症候群（Phantom Vibration Syndrome）」と呼ばれ、現代人の多くが体験している不思議な現象です。1996年にスコットアダムスという方が初めて言及したと言われています。
ポケットにスマホを入れる生活が当たり前になると、太ももの感覚神経はその時からすでに振動を”待ち構える”ようになり、衣服の擦れや筋肉の動きといった別の刺激のことも通知と勘違いしてしまうのです。脳が常に通知を受け取るように“過敏モード”に入っているわけですね。
過敏性の裏にある現代人の背景と心理
なぜ、私たちは幻バイブを感じてしまうのでしょうか。それは「誰かからの連絡を逃したくない」という期待や不安が背景にあります。SNSやLINEに慣れた世代ほど、“通知を気にする意識”が強く、それが幻バイブを増やす要因になると考えられています。
それでは、現代人はなぜそうなってしまったのでしょうか。
1. 常時接続、即レスの文化
まず、連絡を即時に返すのが当たり前になっている“即レス文化”のプレッシャーがあります。休日でも仕事の連絡の通知が来てしまうと、オン・オフをつけることが難しくなります。会社が「休日は連絡を見なくてよい」と言っても、性格的につい見てしまうという人もいますよね。会社が“即レス文化”になると、それによって知らず知らずのうちに時間外労働が発生してしまうことは、良くない風潮です。
2. SNSによる承認欲求
SNSを多用している人は非常に多いと思います。そんな私たちにとって、コメントやいいね！など他人からの反応は嬉しいものですよね。しかし、SNSへの反応の通知をオンにしている人にとっては、「コメントやいいね！が来るかもしれない」という期待が、無意識に身体感覚を研ぎ澄ませてしまう理由の一つになってしまいます。
3. 仕事の即応圧力
昔は電話がメインの連絡ツールで、少しくらいは連絡を待つことも当たり前でした。しかしメッセージでのやり取りが主流になった現代においては、メッセージをすぐに確認して反応できる人は”社会人として有能と見られる”と、なんとなく感じている人も多いかもしれません。そのような仕事への即応圧力が、幻バイブを生みやすくします。
4. 学習された身体反応
日常的にスマホをポケットに入れている人の場合、一日に何十回も通知を受けることになります。それを繰り返しているうちに、脳が「小さな刺激＝通知」と学習してしまうのです。
——このように、社会がテクノロジーで出来上がった文化的背景が組み合わさった結果、私たちの脳は“幻覚に敏感”にしていると言えます。