ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）開幕前日の３月４日、２大会連続の世界一を目指す侍ジャパンは大阪から新幹線で１次ラウンドの舞台となる東京へ移動した。大谷翔平や山本由伸、鈴木誠也らスター選手の姿に、現場は異様な熱気に包まれた。
出発地の新大阪駅には、平日の午前中にもかかわらずファンが殺到。数十人の駅員や警察まで動員し、大谷の周囲には複数のSPが配置されるなど厳重な警備体制が敷かれるなか、侍ジャパンは東京駅へと向かう新幹線に乗り込んだ。
米ポッドキャスト番組『The Big Leagues Daily』で司会を務めるダン・クラーク氏は自身のXに東京駅に到着した大谷の姿を映した映像を投稿。「ショウヘイ・オオタニは、世界各国の首脳陣よりも多くのSPに護られている」と綴り、その厳重なセキュリティに驚きを隠せなかった。
同記者が投稿した大谷の移動姿には米ファンも反応。「ほとんどの世界の首脳は、１試合で３本塁打を放ち、10奪三振を記録することなんてできない」「野球界の世界的リーダー」「ヤマモトにも複数のボディーガードがついていたよ」「警備員はざっと見て８人くらい！！」「まるで“ジョン・レノン”みたいな存在だよ」「すごい光景だ」「あそこまで歓声が上がったのは、アントニオ猪木くらいしか思い出せない」などと、超VIP級の態勢に喝采が飛んだ。
構成●THE DIGEST編集部
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