３月５日に第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）のプールCが開幕した。東京ドームで行なわれた一戦は、オーストラリアが台湾に３対０で勝利した。
2024年プレミア12王者の台湾と23年WBCベスト８のオーストラリアの激突は、序盤は台湾の先発右腕シュー・ルオシーとオーストラリアの先発左腕アレックス・ウェルズの投げ合いとなった。
均衡を破ったのは、オーストラリアだった。５回にロビー・パーキンスの２ランホームランで先制した。さらに７回には、トラビス・バザーナのソロで加点。その後、オーストラリアは２番手ジャック・オロックリン、３番手ジョン・ケネディとサウスポーの継投で、台湾打線を零封した。
この結果に、韓国メディア「朝鮮日報」が注目した。「台湾、慢心したか『０点の番狂わせ』... WBC初戦でオーストラリアに敗戦」と題した記事で試合の詳細に言及し、今後グループCの展望を以下のように見立てた。
「大会前にはグループCが日本１強、韓国と台湾の２強、オーストラリアがダークホースとして描かれていたが、初日からオーストラリアが直接的な競争相手として浮上した。韓国は５日にチェコ戦を行なった後、７日に日本、８日に台湾、９日にオーストラリアと対戦する。台湾がオーストラリアに敗れたことで、グループCの２位争いが『韓国・台湾』の２者構図から『韓国・台湾・オーストラリア』の３者構図に発展する可能性が大きくなった」
はたしてグループCは、どのような展開になるのだろうか。
構成●THE DIGEST編集部
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