３月６日、野球の日本代表“侍ジャパン”がWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）１次ラウンドの初戦・チャイニーズ・タイペイ戦に臨んだ。
侍ジャパンのスタメンは、１番・大谷翔平（DH）、２番・近藤健介（右翼）、３番・鈴木誠也（中）、４番・吉田正尚（左）、５番・岡本和真（三）、６番・村上宗隆（一）、７番・牧秀悟（二）、８番・源田壮亮（遊）、９番・若月健矢（捕）。
初回、先頭の大谷が初球を右翼線にはじき返して二塁打。続く近藤の一ゴロで１死三塁と好機を作った。３番の鈴木は空振り三振に倒れたものの、４番の吉田が四球を選んで２死一、三塁。先制のチャンスを迎えたが、続く岡本が三球三振に終わった。
侍ジャパンの先発は山本由伸。１番ジェン・ツォンチェを投ゴロに抑えると、２番スチュアート・フェアチャイルドをスプリットで空振り三振に仕留め、３番リン・アンコーは１球で三ゴロに打ち取り、10球で初回を終えた。１次ラウンドの投球数は65球が上限となっている。
２回も侍ジャパンは先頭が出塁。６番の村上が四球を選び、続く牧が左前打で無死一、二塁と走者をためると、８番・源田が死球となって満塁の好機を迎えた。９番の若月が捕邪飛で倒れて１死。打席には大谷が入った。
初回に初球を打った大谷は、第２打席でボールを見極めると、カウント２-１から先発ジェン・ハオジュンのカーブをスイング。タイミングを外されて泳ぎ気味になりながらも、打球は左翼スタンドに吸い込まれた。
打球速度164.8キロ、飛距離112.2メートル、打球角度31度だった大谷の満塁アーチに続くように、侍打線の猛攻が続いた。鈴木が四球で歩いた後、４番の吉田が右中間を破る三塁打で５点目を奪うと、２死一、三塁で村上が二遊間への内野安打で６点目を加えた。
さらに牧が四球で歩いて２死満塁とし、続く源田が中前打を放って２人が生還。８対０と大量リードを奪うと、９番若月の右前打で９点目。続く１番の大谷が鋭い右前打を放って10対０と大量リードを奪った。
先発の山本は２回も好投。４番ジャン・ユーチェンに四球を与えたが、５番ギリギラウ・コンクアンを併殺に抑えて２アウト。６番ウー・ネンティンには粘られたものの、二ゴロに打ち取った。２回を終えて山本の投球数は31球。
３回の侍ジャパンは先頭の鈴木が初球を中前にはじき返し、続く吉田がきれいな流し打ちで無死一、二塁。岡本が外角の変化球を中前に打ち返して11点目を奪った。さらに２死ニ、三塁から源田が中前２点適時打を放って13対０とした。
３回のマウンドにも上がった山本は、７番ジャン・クンユーを遊ゴロに抑え、８番リン・ジャーチェンの内野ゴロを打たせたが、三塁手・岡本が悪送球で１死一塁。９番チェン・チェンウェイをスプリットで空振り三振に抑えた。
ただ、続く１番ジェン・ツォンチェに四球を与えて２死一、二塁と走者を背負うと、２番フェアチャイルドにも四球を与えて２死満塁。この場面で山本は降板。被安打０、無失点、球数は53球だった。
試合は３回を終えて日本が13対０とリードしている。
構成●THE DIGEST編集部
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