千葉大学で4年間にわたりフェアトレードの普及活動に取り組んできた学生が、千葉市から表彰されたというニュースが届きました。千葉大学文学部4年の小藤那奈子さんが受賞したのは、「千葉市大学市長賞」。地域のまちづくりに貢献した大学生を称える賞で、千葉市役所で授賞式が行われました。
今回注目したいのは、表彰という結果だけではありません。小藤さんが大学生活の中で続けてきたのは、フェアトレードという社会的なテーマを、より多くの人に伝えるための活動です。子ども向けの絵本づくりやワークショップ、地域イベントへの参加など、身近なところから少しずつ広げてきた取り組みは、地域と大学をつなぐひとつの形ともいえそうです。
学生の挑戦が、やがて地域の未来につながっていく。そんなストーリーを感じさせる今回の受賞。小藤さんはどのような思いで活動を続けてきたのでしょうか。そして、その取り組みはどのように広がっていったのでしょうか。今回は、その4年間の歩みをたどりながら紹介していきます。
フェアトレードを広めたい 小藤さんの活動の原点
千葉大学文学部4年の小藤那奈子さんがフェアトレードの活動に関わるようになったきっかけは、大学入学後に参加した「環境ISO学生委員会」での経験でした。環境問題や持続可能な社会について学生主体で取り組むこの委員会では、SDGsに関わるさまざまな企画や活動が行われています。
小藤さんがフェアトレードというテーマに関心を持った背景には、高校時代の授業で学んだ経験があったといいます。発展途上国の生産者が適正な価格で取引できる仕組みを知り、「この考え方をもっと多くの人に知ってもらいたい」という思いが芽生えました。その思いを大学での活動につなげ、フェアトレードの啓発をテーマにした企画づくりに取り組むようになります。
大学1年次には、千葉市でフェアトレードを広める取り組みに関わりながら、児童向けの啓発企画の責任者を担当。さらに2年次には、環境意識の向上を目指す「千葉大学×京葉銀行ecoプロジェクト」のプロジェクトリーダーを務め、SDGsについて考えるきっかけをつくる活動にも取り組みました。
こうした活動を通じて、小藤さんは大学の中だけでなく地域とも関わりながら、社会課題について考える機会を広げていきます。学生の立場だからこそできる発想や行動が、少しずつ周囲を巻き込みながら形になっていきました。
大学生活の4年間を通して続けてきたフェアトレードの取り組みは、単なる学内活動にとどまらず、地域社会とつながる実践的な学びの場にもなっていたようです。
子どもから社会へ広げるフェアトレードの取り組み
フェアトレードという言葉は聞いたことがあっても、実際にその意味や仕組みを詳しく知っている人はまだ多くないかもしれません。小藤さんも活動を続ける中で、その認知が十分とはいえない現状を感じてきたといいます。特に、日常的に商品を購入する大人世代へ理解を広げていく難しさを実感する場面も少なくなかったそうです。
そこで小藤さんが考えたのが、「子どもをきっかけにフェアトレードを知ってもらう」というアプローチでした。子どもたちが楽しみながら学べるよう、フェアトレードをテーマにした絵本づくりやワークショップの企画を進め、学校やイベントなどでその取り組みを広げていきます。
子どもが学んだことを家庭で話すことで、自然と保護者世代にも関心が広がる。そんな流れを生み出すことができれば、社会全体の意識も少しずつ変わっていくかもしれません。難しいテーマをそのまま伝えるのではなく、身近な形にして届ける工夫は、多くの人にとって理解の入り口になりそうです。
また、小藤さんは千葉市内で開催されるフェアトレード関連のイベントにも積極的に参加し、地域の団体や行政と連携しながら活動を続けてきました。大学という学びの場から地域社会へと活動の輪を広げていくことで、フェアトレードという考え方を身近に感じてもらう機会をつくってきたのです。 こうした取り組みは、学生の発想と行動力が社会につながっていく一つの例ともいえるでしょう。フェアトレードというテーマを通して、人と人、そして地域を結びつける活動が、少しずつ広がってきました。
