シンコロブウェから採掘されたウラン鉱石
広島での原子力平和利用博覧会の初日は1956年5月27日。以降、広島においては、有無を言わせずに原子力は平和のシンボルとされていくのだが、すでにそれに先立つ1949年8月6日に開催された「平和祭」のポスターには、原子力のシンボルマークが堂々と使われていた。そこに英文で「永久に平和を」とある。
そして、それ以上に僕が途轍もなく驚愕した事実がある。それは広島での原子力平和利用博覧会のわずか2年後に、ベルギーで開催された「ブリュッセル万国博覧会EXPO’58」の展示のことだ。
原子力の未来をたたえる「アトミウム」というランドマークが目玉として設営され、会場内にシンコロブウェ（コンゴ民主共和国に存在したウランの鉱山。第二次世界大戦のときアメリカの核開発を支えた）から採取されたウラン鉱石が展示されていた。
このウラン鉱石は純度がきわめて高く、近くにいるだけで被曝する。ベルギー政府は、このウラン鉱石がマンハッタン計画で使われたことには一切触れていなかった。
シンコロブウェから採掘されたウラン鉱石はベルギー王立中央アフリカ博物館においても保管・展示されていた。ベルギー国王がこのウラン鉱石の大きな塊を至近距離で観覧している写真が残っているが、放射線被曝は考慮されていたのだろうか。
現在のベルギー政府は、これらのウラン鉱石がきわめて放射線量が高いことを認識しており、現在も、特殊な方法によって博物館施設に収蔵されているもようだ＊3。
ブリュッセル万博では、ウラン鉱石展示と並行して、植民地下にあったコンゴをテーマにした「コンゴ館」が設けられており、そこには民族衣装を着せられたコンゴの人々が生きたまま「展示」されていた。
以降の万博で人間を生きたまま展示するケースはなくなった。コンゴが独立したのはこの万博の2年後のことだ。著しい被曝を強いられながらウラン採掘作業にあたっていたコンゴの採掘労働者たちのありのままの展示でなかっただけまだマシと考えるべきなのか？
そしてベルギー政府は、当時のコンゴ人採掘労働者たちの労働実態や健康被害に関する情報を今現在に至るまで公開していない。
スポーツ・ウォッシング
最後の断片として記しておきたいのは、核被害に対してさえ、いわゆる「スポーツ・ウォッシング」(スポーツによる洗脳)と呼ばれている現象が及んだ事実のことだ。
あったことをなかったことにする最も強力な武器。
それがスポーツであって何の不思議があろうか。アメリカでの国技のような位置づけがフットボールであることは言うまでもない。2025年7月、アメリカの公共放送PBSで放送されたドキュメンタリー番組『アトミック・ボウル:グラウンド・ゼロでのアメリカンフットボール̶̶そして現代の核の脅威』(グレッグ・ミッチェル監督)には戦慄を覚えた。
長崎への原爆投下からわずか4カ月後の1946年1月1日、長崎市内の被爆跡地中学校グラウンドで、著名選手を含むアメリカ人選手たちによるフットボールの試合が行われた。にわか仕立てだが、諫早タイガーズ対長崎ベアーズというチーム名もついていた。
その中学校では原爆投下によって162人の生徒と13人の教師が犠牲になった。
グレッグ・ミッチェル監督は綿密な取材によって、ついにその試合参加者を探し当て、遺族から貴重な証言や写真を入手した。このアトミック・ボウルについてはアメリカの軍事史からもスポーツ史からも消されかけていた。ジャーナリズムがそれを掬い上げた。
後年アメリカの作家カート・ヴォネガットが雑誌のインタビューで語っていた。「この国による、奴隷制度に次ぐ最も人種差別的で卑劣な行為は長崎への原爆投下である＊4」。
あったことをなかったことにされることに作家、ジャーナリストが抗い続けずに、誰がものを言うのか。
文／金平茂紀
註
＊1 2025年9月17日、311子ども甲状腺がん裁判第15回口頭弁論の法廷（東京地裁）において、原告八番の女性が意見陳述した。傍聴取材をしていて、こころを揺さぶられた。
＊2
https://www.enecho.meti.go.jp/committee/council/basic_policy_subcommittee/2024/067/067_003.pdf
＊3 デンマーク在住のアーティスト・竹内としえ氏からの教示による。
＊4 以下の記事にヴォネガットの長崎原爆についての発言の記載がある。https://wagingnonviolence.org/cnv/2019/08/vonnegut-on-nagasaki/
