●3LDK/1Gbps回線のマンションに導入！ 体感はどう変わった？
ここからは実際にArcher BE700を筆者宅（3LDK/1Gbps回線のマンション）で使用したときの実測値と体感を紹介していきたい。
Archer BE700の本体デザインは、直方体で中心部がくびれており、砂時計のようなフォルムになっている。棚上などに露出設置してもインテリアの雰囲気を壊さないようなスタイリッシュな仕上がりだ。
インターフェースはシンプルで、操作するのがWi-Fi機能のON/OFFを切り替える「Wi-Fiボタン」、端末とのペアリング設定を暗号キーなしで行える「WPS接続ボタン」、LEDのON/OFFを切り替える「LEDボタン」のみだ。
初期設定は「Tether」という専用アプリが用意されているので、そちらでガイドに従って設定していく。ハイエンドモデルだからといって特別な設定はなく、慣れていない人でも迷うことなく数分で作業を完了することができる。
筆者宅は間取りの中心にある納戸にWi-Fiルーターを設置するスペースが固定されているので、今回のテストでは、その場所から「どの場所で、どんな端末が、どれだけの速度で通信できたのか」を示していきたい。
まずは、基準値として筆者の書斎にあるWi-Fi 7対応PCで無線の通信速度を測定してみた。結果は「下り842.03Mbps/上り519.75Mbps/PING 8.00ms/JITTER 1.38ms」。1Gbps回線環境では理論値を引き出すことはできないが、回線上限に近い数値が安定して出ている点は評価できる。これならオンラインミーティングなども十分に余裕をもって快適にこなせるレベルだ。
次にリビングのテレビでNetflixの4K動画、スマホ2台でYouTube動画を再生しながら、再度Wi-Fi 7対応PCの通信速度を測定してみた。結果は「下り809.10Mbps/上り520.72Mbps/PING 8.00ms/JITTER 1.58ms」。ほぼ数字が下がることなく、安定した通信を維持していることが分かる。
筆者宅では現在、Wi-Fi 7に対応する端末は1台（仕事用のPC）しかなく、全ての端末でパフォーマンスを完全に生かせるわけではない。したがって、各部屋でどのくらいの通信速度が出るのかの検証はWi-Fi 6対応のノートPCで行った。結果は以下の通りだ。
ここからいえるのは、Wi-Fiルーターから距離のある部屋でも通信速度の減退は少ないということだ。壁や水などでもっとも電波が届きづらい風呂場でも300Mbpsを大きく超えているというのは、かなり心強い数値だ。実際、風呂に入りながらスマホで高画質の動画視聴やゲームを試してみたが、詰まる瞬間もなく、とても快適だった。
もちろん、全ての端末が性能をフルに生かせるWi-Fi 7対応であれば、ベースとなる通信速度が上がるのでさらに快適になる。しかし、Wi-Fi 6環境下であってもArcher BE700が実現する「通信速度の安定性」は十分にメリットを感じられる。高性能CPUや高出力アンテナなどの基本設計が上位モデルであることも、Wi-Fi 6環境で安定した通信を実現するのに大きく寄与してくれる。
筆者宅のように「Wi-Fi 7対応端末は一部（あるいはない）で、Wi-Fi 6対応端末がほとんど」という状況は、おそらく多くの家庭にも当てはまると思うが、Wi-Fi 7対応端末が増えていくのは時間の問題といえる。
iPhoneであれば24年9月発売のiPhone 16以降にラインアップされているシリーズはWi-Fi 7に対応しており、これから買い替えていく人は順次「Wi-Fi 7の恩恵を受けられる環境」に意識せずとも変化していく。
そうした数年先を見据えても、ワンランク上のWi-Fi 7対応ルーターを使用することはやりすぎではなく、「将来の安心」にもつながる選択になる。エントリーモデルと比較すると値の張る買い物にはなるが、家族全員が同時にそれぞれのやりたいことを快適にできるという恩恵を考えれば、人によっては高級なスマホやPCを購入する以上の価値向上につながるということは、ぜひ押さえておきたいところだ。（OFFICE BIKKURA・小倉 笑助）
