独自の視点と文体で世相や男女関係を映し出す作家の鈴木涼美氏が、話題の婚活コミックエッセイを鋭く分析。自らも2024年に新宿歌舞伎町のホストで寿司店の大将でもある男性と結婚、女児を出産した涼美氏は、48歳・年収200万円漫画家の婚活をどう読み解くのか？
エクセルにデータ入力するデートにときめきとかあるかな
随分前にマッチングアプリを利用した婚活に成功した四十八歳の大変出世している知人は、マッチして実際に会うことになった男性十七人それぞれのデータをエクセルに落とし込んで吟味し、最終的に二人に絞り込んでから四か月デートを重ねたらしい。そしてそのうちの一人、自営業の五十代バツイチ男と結婚した。
と、ぱっと聞いたときはさすが仕事のできる女～と思ったのだけど、具体的に想像してみると、そのエクセルって一体何のデータが取りまとめられているのか、と考えてしまってちょっと怖い。男と一回食事に行って、エクセルに入力するほどのデータってとれるっけ。そして服装が不潔ではないけれどもいまいちちぐはぐなセンスだなぁとか思った場合、それは後に他と比較するための何かしらの数値化をして記録するものだろうか。あるいはもっと金融資産とか身長とか尿酸値とか、もともと数値で表しやすいものを入力していくんだろうか。そうするとデートはデータをとるための聴取みたいにならないかしら。ときめきとかあるかな。
と案じてしまう私は、彼女が長年夢中になっていた趣味をあるきっかけで中断し、不倫をやめ、婚活しようと思い立って、エクセル活用アプリデートを繰り返し、ついに納得のいくパートナーと法律婚をしている間、ずっと独身でちょこっとラブを繰り返し、好きな時に好きなだけ遊べる今の生活も悪くないなと思いながら、十年前と特に変わらない日々を過ごして四十歳になろうとしていた。別に結婚を否定しているわけじゃなかったけれど、なんかすっごく合う人がいたら考えようとか、三十九歳になったら考えようとか、大恋愛した相手の条件が悪くなければしてもいいかもとかぶつぶつ言いながら、具体的に結婚に繋がっていくような行動をとったことはない。そんな体たらくな私と目的完遂の彼女との差について、本作を読んで少しわかった気がした。
48歳で年収200万円、「限りなく童貞に近い初老」、
と条件は極めて悪いけど
コロナ禍の生活が普段とそんなに変わらず、「人に会えないの全然つらくないけどなー」とつぶやいてしまう独身男の姿でこの婚活エッセイ漫画は幕を開ける。要は「独りで死ぬのはイヤだ」が、一人で生きるのはそんなに嫌じゃない。そんな彼が緊急事態宣言下のコロナ感染で孤独に闘病し、病が回復した後はしばらく勃起しなくなるという別の緊急事態にも遭遇したことで、それまであまり疑問に思ってこなかった独り身生活を不安に感じることになる。そんな折、知り合いの漫画家女性にふわっと恋してさらっとフラれる経験などを経て、さらにはっきりと「他者ともっとかかわりたい」というある程度明確な気持ちが芽生えて積極的な婚活を始めるのである。
著者はマッチングアプリ、婚活パーティー、泌尿器科受診、そしてお見合い、と、具体的な活動内容を微に入り細にわたり記し、その時の心情や心の動きも含めて赤裸々すぎる筆致で描いていく。四十八歳で年収２００万円、自分のことを赤裸々に漫画にする仕事、大事なイチモツに自信がなく「限りなく童貞に近い初老」、と条件は極めて悪い。
でも巻末に収められたインタビューの写真を見ると、顔やスタイルはちょっと素敵、お笑いや映画に詳しく話は面白そう。恋愛はともかく少なくとも婚活には不利っぽい彼が、アプリでマッチした女性とせっかくそこそこ意気投合したにもかかわらず、一度会っただけで連絡をやめてしまったり、婚活パーティーで一緒になった年上男性に号泣させられたりする姿は、突っ込んだり苛立ったり笑ったりしながら楽しんだ。
