「見ていてつらい」名門退団の日本人エース、まさかの“起用法”に海外愕然「残酷な皮肉」「残留していたら…」

　愛されていただけに、現在の苦境に心を痛める古巣の関係者がいても不思議ではない。

　古橋亨梧は昨年１月、セルティックを飛び出してレンヌに移籍。５大リーグに挑戦し、ステップアップを目指した。だが、フランスでは出場機会を得られず。半年でチャンピオンシップ（イングランド２部）のバーミンガムに再移籍したが、ここでもやはり結果を残せていないのは周知のとおりだ。

　専門サイト『67 HAIL HAIL』は３月12日、「セルティックのファンにとっては、見ていてつらい現実だ。しかし、キョウゴ・フルハシは今、パークヘッドを離れても『隣の芝生は青い』ではないことを苦労して学んでいる」と報じた。

「かつては笑顔で得点を量産し、セルティックのタリスマンだった。だが、昨年１月に驚きの移籍でグラスゴーを離れて以降、日本人ストライカーのキャリアは大きく停滞している。かつてのヒーローが前節でたった２分の途中出場に終わったのを見るのは、彼の衰退を痛感させることだった」
 
　古橋の退団は、セルティックにも大きく影響した。昨季後半戦は前田大然がブレイクしたものの、CF不足は慢性的に指摘されている。

　同メディアは「キョウゴが苦しんでいる一方で、マーティン・オニール監督が率いるセルティックが、ストライカー不足の危機にあるのは知られている。残酷な皮肉だ」と続けた。

「彼が残留していたら、セルティックはこれほどストライカーの問題を抱えただろうか。多くの選手たちが、彼が抜けた穴を埋めようとしてきた。今もそうだ。しかし、ペナルティーエリア内のかつての魔法に肩を並べられたのは、昨季後半戦のダイゼン・マエダだけだった」

　相思相愛の関係にあった古橋とセルティックは、たもとを分かつべきではなかったのか。少なくともここまで、その答えは「イエス」と言わざるを得ないのかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【記事】「クソ中国人」久保同僚の20歳日本人がスペイン人DFから受けた人種差別に中国が憤慨「恥知らず」「本当にひどい」

【記事】「日本は狂っている」土曜夜、侍ジャパン日韓戦勝利の裏で…日本サッカーの“衝撃結果”に海外驚愕！相手の監督は「泣き崩れた」

【画像】新垣結衣、有村架純、今田美桜らを抑えて１位に輝いたのは？「Jリーガーが好きな女性タレントランキング」最新版TOP20を一挙紹介