世界史をわかりやすく解説する予備校講師として知られ、YouTubeやSNSでも人気を集める土井昭。近著『新装版 教科書から消えた世界史』（扶桑社）では、教科書では十分に扱われない近現代史や国際政治の背景を、歴史の視点から読み解いている。
ニュースや国際情勢を理解するうえで、世界史の知識はどのように役立つのか。そして、歴史を知ることは私たちの考え方にどんな「軸」を与えてくれるのか——。高校教師から予備校講師へと転じた経緯とともに、歴史を学ぶ意味について聞いた。（前後編の前編）
高校教師から人気予備校講師へ転身
––––––現在は世界史の予備校講師としてご活躍されていますが、もともと高校の教員だったんですよね？
土井昭（以下、同） はい。慶應義塾大学文学部に在学中、交換留学でオランダに行き、教育学と歴史学を学んだうえで、帰国後は私立高校で社会科の教員になりました。慶應から教師になる人は多くありませんが、もともと先生になりたい気持ちがあったんです。
––––––高校では世界史を担当されていたのでしょうか。
教員免許は「地理歴史」と「公民」がありますが、社会科の教員はだいたい両方取ります。私も資格は両方持っていますが、実際に担当していた授業の9割以上は世界史でした。
––––––そこから予備校講師に転じた理由は？
私が勤めていた学校では、教科指導のウェイトがあまり高くなかったんです。ベテランの先生方は「授業ができるのは当たり前。そのうえで学校にどう貢献するかが大事だ」とよく言っていました。
新人だった私は、さまざまな先生の授業を見に行くよう言われましたが、「これはどうなんだろう」と感じる場面も多かった。職員室で生徒の愚痴を言う方もいて……授業に集中できる環境ではないと感じ、2年で辞めて予備校に移りました。
––––––受験生に世界史を教えるうえで、土井さんは何を大切にしているのでしょう？
一番は志望校に合格すること。そのために「わかりやすさ」と「面白さ」を重視しています。興味がない状態で難しい話をしても、生徒は聞いてくれませんから。まず話を聞いてもらうことが大事なんです。
もう一つは「すべてのことには理由がある」ということ。歴史の出来事には必ず背景があります。それは必ず伝えるようにしています。
歴史を学んで「自分の軸」をつくる
––––––そもそもですが、土井さんは歴史を学ぶ目的をどのように考えていますか。
「過去を知り、それを未来にどう活かすのか」ということだと思います。それと、世の中にはさまざまな人がいて、いろいろな出来事があります。そうしたものから学び、自分の価値観や軸を身につけることも大事だと思います。
結局、歴史に唯一の正解はありません。例えばイスラエルとイランの問題でも、どちらか一方だけが完全に正しいという話ではないですよね。その中で「自分はこういう軸があるから、こう考える」というものを持てるようになることが大切だと思います。
––––––自分の考えをしっかり持つためにも、歴史は有効だと。
例えば現在のイランとイスラエルの問題でも、Xを見ていると「アメリカが悪い」「イランがかわいそう」「民衆がいつも犠牲になっている」など、さまざまな声が上がっています。どれも一面では正しい。ただ、その中でどこに重きを置くのか、自分はどう考えるのかという軸がないと、情報に振り回されてしまいます。
日本の場合、ホルムズ海峡の封鎖で石油がどうなるか、という話にはなると思います。ただ、日本人の命に直接関わるかというと、現時点ではそこまでではない部分もあります。
ただ、もし台湾有事のような状況になれば、日本にも直接関わってくる可能性があります。そうなったときに、自分がどう考えるのかという軸を持っていることで、行動にも影響が出ると思うんです。
––––––受験では正解が求められる一方で、社会では見方が分かれることもあります。歴史学のこの“ズレ”は、生徒にどのように教えていますか。
授業では時間も限られていますし、深い議論をしても直接点数にはつながらないので、基本的には入試で正解になる見方を説明します。
ただ、時間があれば「そうとも言い切れない部分はあるけれど」と少し触れることもありますし、授業後に質問に来る生徒にはもう少し踏み込んだ話をします。
例えばウクライナとロシアの問題であれば、まず教科書的な説明をします。そのうえで「ロシア側はどう考えていると思う？」と問いかけて、別の見方も説明することがあります。
––––––最近は国際情勢も不安定ですが、歴史を知っているかどうかでニュースの見え方も変わりますよね。
当然変わると思います。例えばイランの問題でも、今のニュースだけを見ると「アメリカがひどい」という見方が強い印象があります。
ただ、その前の歴史を見ると、イランもかなり強硬なことをしてきました。1979年のイラン革命では、アメリカ企業の接収や大使館人質事件が起きています。
その一方で、革命前の王政も理想的とは言えません。経済成長はしていましたが、富は王と周囲に集中し、庶民は貧しい状態でした。そうした背景があったから革命が起きたわけです。
––––––深く知るほど、単純な善悪では説明できなくなります。
そうなんです。さらに言えば、中東は民族の構造も複雑です。アラブ人、ペルシア人（イラン人）、トルコ系、ユダヤ人、クルド人など、多様な民族・宗教集団がいて、それぞれ関係が簡単ではありません。
政府の立場と国民感情が一致しないこともあります。例えばサウジアラビアなどはアメリカと協力関係にありますが、国民感情としてはイスラエルに反発を持つ人も多い。
こうした背景も、歴史を知ると見え方が変わってくると思います。
