サイバーパンクという言葉も、いまとなっては相当に古色蒼然とした印象を帯びているかもしれない。しかし、いまから40年ほど前の80年代において、そのインパクトはじつに強烈だった。
このジャンル、あるいは「ムーヴメント」は、1982年にウィリアム・ギブスンが傑作短編『クローム襲撃』を発表し、リドリー・スコットが映画『ブレードランナー』を制作したあたりから始まる。
その後、ギブスンは1984年に伝説的長編『ニューロマンサー』を発表。1986年にそれが邦訳（初出）されて、SF業界内外にサイバーパンクブームが巻き起こる。従来の『2001年宇宙の旅』的にクリーンな未来像を徹底的に刷新する「汚れた未来」の誕生だった。
士郎正宗の代表作『攻殻機動隊』は、そのような状況下で1989年に『ヤングマガジン』（ヤングマガジン海賊版）に連載された作品で、やはりかなりダーティーな未来像を描写しているが、おそらく直接的に『ブレードランナー』やサイバーパンクSFの影響を受けているというよりは、単に同時代性の産物と見たほうが正しいだろう。
ともかく、この作品は日本におけるサイバーSFの金字塔であり、「電脳」「義体」といった言葉を広く一般化させた名作中の名作である。
ライター：海燕
ジャンル横断エンタメライター。主にマンガ・アニメ・ゲーム・映画を題材に、読者が感じる違和感や評価の分かれ目を言葉にする記事を執筆。最近の仕事は『このマンガがすごい！2025』CLAMP特集、マルハン東日本「ヲトナ基地」連載など。
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第一の『攻殻機動隊』
物語の舞台は2029年、第三次および第四次の世界大戦を経た日本。人工知能やサイボーグ化といったハイパーテクノロジーが普及し、多くの人々がその恩恵を受けて暮らしながらも犯罪やテロが絶えないその未来社会において、主人公である草薙素子は首相直下、少数精鋭の組織「攻殻機動隊」の実質的なリーダーとして活躍する。
そして素子は「人形使い」と呼ばれるなぞめいた存在と邂逅するのだが、その先にあったものはネットと人類のさらなる進化／発展だった――。
SFはときとして、あっというまに古びてしまう性質から「腐る」ともいわれるが、発表から30年以上を経た『攻殻機動隊』は、いまなお腐敗することを知らず強烈な印象を保っている。日本のSF史を語るとき、この作品を抜きにすることは考えられないだろう。
が、そのあまりにも膨大な情報量と複雑に錯綜するプロット、さらには背景世界がひとつの壮大な「未来史」の一部となっていることもあり、相当に難解な印象のマンガであることは否定しがたい。
わたしとしては、いまこそひとりでも多くの方に読んでもらいたい。何より、一作のエンターテインメントとして破格に面白いのだ。
