【問題】
秋の田園風景に欠かせない、あのおなじみの存在。三文字の漢字表記を見て、すぐにピンとくる方は少ないかもしれません。
★ ヒント
田んぼや畑でよく見かけるものです。人の形をしていて、鳥などを追い払う役割があります。童謡にも登場する、のどかな田舎の風景を象徴する存在です。
【解説】
答えは「かかし」です。もともと「案山」とは中国語で山の中の平らな土地、つまり田畑のことを指し、「子」は人形やものを意味する接尾語です。つまり「案山子」は田畑に立てられた人形という意味になります。日本では古くから鳥獣を追い払うために田畑に設置されてきました。語源には諸説ありますが、かつては獣の肉や毛を焼いて悪臭で動物を追い払っていたことから「嗅がし（かがし）」が転じたという説が有力です。童謡「かかし」では「山田の中の一本足のかかし」と歌われ、日本の原風景として多くの人に親しまれています。現在では地方の観光イベントとして「かかし祭り」が各地で開催されるなど、文化的な存在にもなっています。
普段ひらがなやカタカナで見ている言葉も、漢字にすると奥深い由来が隠れていますね。次回も日常に潜む難読漢字をお届けしますので、お楽しみに！
さらにもう一問！
