男子テニス元世界ランキング６位のフベルト・フルカチュ（ポーランド／29歳／現75位）が３月25日に自身の公式インスタグラムを更新。約１年４カ月にわたり指導を受けてきたニコラス・マスー氏（チリ／46歳／元９位）とのコーチ契約を解消したことを発表した。
フルカチュは、過去にドミニク・ティーム（オーストリア／元３位／引退）を指導した実績を持つマスー氏を、2024年11月からコーチに迎えた。25年は同氏の指導の下、「イタリア国際」（ATP1000／クレーコート）でベスト８入り、「ジュネーブ・オープン」（ATP250／クレー）では準優勝を果たすなど、苦手としていたクレーコートでも一定の成果を残した。しかし、７月初旬に右ヒザの手術を受けた影響でシーズンの早期終了を余儀なくされる。
その後は、26年シーズン開幕戦の男女混合国別対抗戦「ユナイテッド・カップ」（ハード）で約７カ月ぶりに実戦復帰。ドイツ戦ではアレクサンダー・ズベレフ（元２位／現４位）、アメリカ戦ではテイラー・フリッツ（元４位／現７位）を破るなど力強いプレーを披露し、決勝のスイス戦でもスタン・ワウリンカ（元３位／現94位）を下してチームの優勝に大きく貢献。復活を予感させる戦いぶりを見せた。
しかし、その勢いは長続きしなかった。「全豪オープン」（四大大会／ハード）は２回戦敗退に終わり、その後もツアーで３大会連続初戦敗退。今月開催の下部ツアー「ドミニカ共和国オープン」（CH175）でも初戦で姿を消しており、不振脱却の兆しはまだ見えてこない。
苦境に立たされる中で29歳が下した大きな決断。フルカチュは今回の投稿で、自身の復帰ロードを支えてくれた恩師に向けて、次のように感謝の言葉を綴っている。
「私のキャリアにおいて最も困難な時期に、ニコ（マスー氏）が注いでくれた献身的な姿勢、努力、そして共に過ごした時間に心から感謝しています。私たちは新たな一歩を踏み出し、それぞれの道を歩むことにしました。改めて、全てに感謝します！」
再び浮上のきっかけを模索するフルカチュ。新たな体制の下で、かつてのトップフォームを取り戻せるか注目が集まる。
構成●スマッシュ編集部
【画像】フルカチュのコーチ契約解消を発表した投稿
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