サッカーの韓国代表は現地３月31日、ウィーンのエルンスト・ハッペル・スタジアムでオーストリア代表と対戦し、０－１で敗れた。28日にはイングランドのミルトン・ケインズでコートジボワール代表に０－４の完敗。ホン・ミョンボ監督が率いるチームは、今回の欧州遠征を無得点・５失点の２連敗で終えた。
韓国メディア『中央日報』は、３月の国際Aマッチウィークの結果を受けて、以下のように報じた。
「韓国がオーストリアに無気力な敗戦を喫した一方で、日本は“サッカー発祥国”イングランドを敵地で下すという番狂わせを起こした。両国の明暗がはっきりと分かれた」
同メディアは、「日本は聖地ウェンブリーでイングランドを１－０で下し、ロンドンに衝撃をもたらした。スコットランドにも１－０の完封勝利を収めている」と綴り、無失点で乗り切った事実を強調。そのうえで、「優勝を目標に掲げる日本の野望が、現実味を帯びてきた。彼らはそれを証明した」と評価した。
韓国代表については、オーストリア戦で解説を務めた元韓国代表FWイ・グノ氏の意見として、「本大会まで約２か月となった現時点でも『自分たちの形』が見えていないのは厳しい現実だ」と指摘。確固たる“プランA”を確立できていない現状に懸念を示している。
とくに、ホン・ミョンボ監督が標榜する３バックが機能しない点に批判が集中しているようだ。今回も３－４－３システムが採用されたが、その完成度は日本とは「雲泥の差」だという。本大会ではより馴染みのある４バックへの変更を求める声が多いようだ。
『中央日報』は「韓国は半年前からだが、日本は６年近くも前から戦術を磨き上げてきた」と、両国の準備力の差が結果として表われたとの見方を示しており、「自分たちに合う服が何かを見極める必要がある」と指摘。開幕まで約２か月に迫ったワールドカップに向け、大きな不安を残した代表チームに懸念を示すばかりだった。
構成●THE DIGEST編集部
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