東京ヤクルトスワローズの塩見泰隆が３月30日、BS10の「ダグアウト!!!野球トークバラエティ」（毎週月曜・21時～）に出演。昨季までのチームメイトで、今季からメジャーに挑戦しているシカゴ・ホワイトソックスの村上宗隆について語った。
村上は九州学院高、塩見は武相高、帝京大、JXｰENEOSを経てのプロ入りだったため６学年の違いがあるものの、２人は2017年にドラフト指名を受けた“同期”で、親交が深いという。
ルーキー時代から村上の逸材ぶりは際立っており、６月に25歳を迎える年齢だった塩見は、高卒新人に打球の飛距離でまったくかなわなかったと振り返る。村上は、その18年に２軍で17本塁打を放っている。
野球への取り組みも、素晴らしかったようだ。塩見は村上の練習量を称え、質についても「考える力が凄くて。何かダメだったことに対して、『これがダメだったから、こうしたら良くなるんじゃないか』みたいな。しっかり、そういう練習ができるので、『あ、この子は相当凄くなる』と思っていました」と回想した。
開幕試合から３戦連続でホームランを放つド派手なMLBデビューを飾った村上は、高い素質と野球に対する真摯な姿勢を兼ね備えていた。
構成●THE DIGEST編集部
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