『UFOロボ グレンダイザー Vol.2』DVD（東映ビデオ）
【画像】「さすがダイナミックプロ」 これが『グレンダイザー』『ジーグ』の可愛く美しいヒロインです（5枚）
マジンガーから脱却する予定が、そうならなかったワケ
本日10月5日は、1975年に『鋼鉄ジーグ』と『UFOロボ グレンダイザー』がTV放送を開始した日です。本年2025年で半世紀となります。多くの地方では『ジーグ』は18時から、『グレンダイザー』は19時からの放送でした。
どちらも、ロボットアニメとして一世風靡した作品で、放送中は子供たちの人気を大いに集めました。海外での評判は日本国内以上のもので、21世紀に入ってからもリメイク作品が制作されるほどの人気でした。
ともに永井豪先生とダイナミックプロ（ダイナミック企画）が原作を担当、アニメ制作は東映動画（現在の東映アニメーション）といった共通項がいくつかあります。それが「放送日」まで一緒というのですから、いわば兄弟作品、あるいは「双子」ともいえる関係かもしれません。
この2作品はどちらも、放送までに大きな物語がありました。
『グレンダイザー』は、当初は前番組『グレートマジンガー』直接の続編となる『ゴッド・マジンガー』が企画されていたそうです。しかし玩具展開の不調や、当時の子供に話題だった「空飛ぶ円盤 (UFO) ブーム」の影響から、東映まんがまつりの1本だった『宇宙円盤大戦争』をベースにした物語へと変更されることになりました。
こうした企画変更で、マジンガーシリーズとは異なる作品となる予定でしたが、TV局側の要望で『マジンガーZ』の主人公である「兜甲児」をレギュラーで起用することになります。こうして『グレンダイザー』はマジンガーシリーズとなりました。
この甲児の起用には、スタッフ側も「三枚目」として描かざる得ないと反発したそうです。これには筆者たち当時の視聴者も同様で、マジンガーに乗らない甲児の扱いを歯がゆく思ったものでした。放送当時、ファンから抗議としてカミソリが送られてきたそうです。
一方の『ジーグ』はどうだったのでしょうか。以前、筆者は誕生の経緯を当事者から詳しく聞かせていただいたことがあります。
『グレンダイザー』と同じ日に放送された『鋼鉄ジーグ Vol.1』DVD（東映ビデオ）
『ジーグ』TVアニメ化に大きな影響を与えた「モノ」とは？
実は『ジーグ』という作品は、企画当初からアニメというわけではありませんでした。TVアニメ化より以前、「テレビマガジン」1975年5月号で発表され、マンガ連載が翌月から始まっています。これに関して、筆者は当時のテレマガ編集長だった田中利雄さんに聞いたことがありました。
ある日、玩具メーカー「タカラ」に呼ばれた田中さんは、金庫の中にあった試作品のオモチャを見せられたそうです。それは間接に球体磁石を使ったオモチャ、後に「マグネモ」と呼ばれるシリーズとなるものの原型でした。
しかし、原型はほとんど素体でデザインのないものだったそうです。そこで田中さんはタカラ側から、「この素体をデザインできる人を紹介してほしい」と言われました。そういった経緯から田中さんはダイナミックプロを紹介、多忙だった永井先生はアシスタントだった安田達矢先生に一任したそうです。
こうして安田先生によるマンガ連載がテレマガで開始されました。この『ジーグ』が、安田先生のデビュー作となったそうです。この流れの後、東映動画が打診してきて、とんとん拍子でTVアニメ化が決まりました。
ちなみにTV番組の企画から携わったことは、タカラとしてはこれが初めてだったそうです。こうしてTVアニメ化を追い風に「鋼鉄ジーグ」のオモチャが販売されました。磁石によるパーツの入れ替えという画期的なギミックにより、ジーグのオモチャは超合金を上回るヒットとなります。
子供の頃の筆者の体験談になりますが、当時は売り切れが多かったためジーグが買えずにパーンサロイドだけを買ったことがありました。また後に玩具屋で働いた際、店長に過去もっとも売れたオモチャを聞くと、即答で「鋼鉄ジーグ」と返されたことがあります。
こうした玩具セールスの好調さから『ジーグ』は半年の放送予定だったものが延長となりました。そして、これ以降もマグネモシリーズは続くことになります。
そして、この成功体験がテレマガ編集部とタカラの関係を固いものにして、後にヒット作となる『ミクロマン』の連載へとつながりました。この縁が後に『トランスフォーマー』へとつながるわけですから、その影響力は長きに渡ってのものといえるでしょう。
ちなみに『グレンダイザー』と『ジーグ』には、幻となった『UFOロボ グレンダイザー対鋼鉄ジーグ』という劇場版企画がありました。しかし、これも近年では海外で別な形で作品化されています。
誕生から今年で半世紀、当時の子供たちにとって最高の日曜日だったかもしれません。