今オフに読売ジャイアンツからトロント・ブルージェイズに移籍した岡本和真は、開幕６試合で２本の本塁打を放つなど活躍し、現地からも注目を集めている。
そんな中で米メディア『Sports Illustrated』は、「新星の活躍はブルージェイズの攻撃陣にとって心強い兆候だ」と題した記事の中で、好調なスタートを切った岡本を次のように称えた。
「才能あふれる強打者は、日本から移籍してきたトップクラスのフリーエージェントの一人であり、これまでのところ非常に好調だ。29歳の彼は、６試合で打率.292、出塁率.370、長打率.542、２本塁打、３打点を記録している。サンプル数は少ないものの、非常に期待できる成績だ」
そしてオフシーズンのブルージェイズの動向にも言及。同球団は昨季まで主力の一人として存在感を放ち、今オフにFAとなったボー・ビジェットとは再契約を結ばなかった。同メディアはこれに関して「少なからず懸念の声があった。オールスター級の強打者であるビシェットは、2025年のチーム屈指の打者であり、その戦力を失うことは大きな痛手だ」と続ける。
ただ、それでも『Sports Illustrated』は「ビシェットに長期契約を与えるつもりがなかった可能性を示唆する出来事として、岡本との契約が挙げられる」と解釈しており、そのうえで好パフォーマンスを発揮する岡本への期待と評価をこう記した。
「チームがビシェットを再契約しないことを決定した際、岡本は攻撃陣の重要な一員として期待されていた。そして今のところ、彼はビシェットよりもはるかに安価なコストで優れた活躍を見せている。この好調を維持できるかどうかは今後の展開次第だが、現時点での結果は良好と言えるだろう」
ビジェットのようにチームの顔となる存在になれるか。岡本のこれからの活躍も見逃せない。
構成●THE DIGEST編集部
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