歩行者保護の強化や取り締まりの厳格化を柱とする自転車ルール改正が４月１日に施行されたが、「自転車社会」を自負してきた大阪では、まさかの大混乱を招いている。
これまで大阪では、歩道と車道を自在に行き来する「実質フリースタイル」の自転車走行が、半ば黙認されてきた。しかし改正後は原則として車道走行が強く求められ、違反には指導だけでなく反則金の対象となるケースも。
その結果、普段は車道に出てこなかった大量の自転車が一斉に車道へと流入。朝夕の幹線道路では自転車を避ける車が減速し、バスやタクシーも巻き込まれて顕著なノロノロ遅延が発生している。
さらに問題なのが、現場の温度差だ。警察による取り締まりの基準が場所や時間帯によってバラつき、「ここはOKであっちはダメ」という曖昧さが利用者の混乱を深めている。
狭い車道に自転車と自動車がひしめき合う危険な光景
加えて自転車レーンの未整備は深刻で、狭い車道に自転車と自動車がひしめき合う、極めて危険な状況が常態化しつつある。
インフラが追いついていないにもかかわらず、現実を無視した突然の厳格化。不満が噴出するのは当然だ。
ルール改正そのものには「安全のため」という大義がある。しかし準備不足のままスタートした制度が、都市機能そのものを揺さぶる結果となっている。
大阪の街が真の意味で「共存型交通」に移行できるのか、それとも無用な大混乱を招いただけなのか。しばらくは試行錯誤と、ストレスの多い日々が続く。
（旅羽翼）
