アニメ『葬送のフリーレン』34話で、一級魔法使い「ゲナウ」の故郷を襲った魔族の「討伐要請」に応えるフリーレン (C)山田鐘人・アベツカサ／小学館／「葬送のフリーレン」製作委員会
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アニオリが「補強」していた裏のテーマがあった？
2026年1月から放送され、大好評のうちに最終回を迎えたTVアニメ『葬送のフリーレン』第2期は、第1期と比べてアニメオリジナル要素（以下、アニオリ）が多かった印象があります。もちろん、原作で描かれなかったシーンを補完したアニオリが充実したのは、ファンとしては嬉しいポイントです。
ただ、アニメ2期は長編ストーリーがほぼなく、短いエピソードをつないだ展開でした。話数をまたいで描かれたのは、「フェルン」と「シュタルク」のデート回と、「神技のレヴォルテ」との戦いくらいでした。
そう考えると、2期には「縦軸」と呼べるものが希薄です。そこでアニメスタッフが注力したと思われるのが、2期を通して見えてくる「縦軸」の構築でした。観終わった人は感じたでしょうが、2期のフリーレンたちの旅は、「誰かの故郷を守る」という部分にスポットを当てています。
この部分をアニオリで補強していました。今まで住んでいた故郷を捨て、「新しい場所に移り住んだ方がいい」という話題がたびたび出てきます。しかし「故郷は捨てられない」という人びとの思いを汲み、フリーレン一行が問題を解決するという展開が多くありました。
この思いを託されるフリーレン一行もまた、それぞれに故郷を滅ぼされたという過去があります。「自分たちと同じ悲劇を繰り返させない」というフリーレン一行の活躍が、第2期のメインとなる部分でしょう。それを色濃く浮き彫りにさせたのが、アニオリ展開だったというわけです。
そして、この「誰かの故郷を守る」という戦いは、2027年10月の放送が決まったアニメ3期『黄金郷編』へと、思わぬ形でつながることになります。
「故郷を滅ぼされた」という共通点をもつフリーレン、フェルン、シュタルクは、アニメ2期を通して「誰かの故郷を守る」行動をとってきた (C)山田鐘人・アベツカサ／小学館／「葬送のフリーレン」製作委員会
「アニオリ」が補強したテーマは『黄金郷編』につながる？
アニメ2期のラストは一級魔法使いとなった「デンケン」が黄金郷と化した故郷に向かうところで幕を閉じました。この時、デンケンが「死の覚悟」を胸に、最後にして最強の七崩賢「黄金郷のマハト」に挑むことを、その背中を見送る「レルネン」と「エーデル」は予測しています。
このことにフリーレン一行が関わるのは間違いありません。「誰かの故郷を守る」という2期の「縦軸」は、3期にも受け継がれるということになります。そして、それは「故郷を守る」というものから、「故郷を取り戻す」と、より一歩踏み込んだものとなるでしょう。
この誰かの故郷を取り戻す戦いは、かつての勇者「ヒンメル」たちとの旅の目的と同様といえるかもしれません。魔王を倒した世界でも魔族は生き残り、人間たちの脅威となっています。大きな戦いが終わったからといって、すべての日常が戻ってくるわけではありません。フリーレン一行の旅は、ヒンメルたちの手が届かなかった部分への救済なのでしょう。
アニメ2期の最終回でフェルンが言った「フリーレン様ならそうした」というセリフは、フリーレンが1期の最終回で言った「ヒンメルならそうした」のオマージュでした。それを深読みすると、フリーレンがヒンメルに代わって、人びとの故郷を救う行動をとるという意味にもなると、受け取ることができるのです。