ロサンゼルス・ドジャースは現地４月12日（日本時間13日）、本拠地でのテキサス・レンジャーズ戦に２対５で逆転負けを喫し、同一カード３連勝はならなかった。大谷翔平は１番・指名打者で先発出場し、第１打席に２戦連発となる５号先頭打者ホームランを放ち３打数１安打１打点（２四球）。連続出塁記録を46に伸ばした。
ドジャースの先発は佐々木朗希が登板。初回、いきなりヒットと四球で無死一、二塁のピンチを迎えたが、強打者のコリー・シーガーから三者連続三振。圧巻の投球でピンチを切り抜けた。
その裏、ドジャー・スタジアムが歓喜に沸く瞬間が訪れる。大谷が初対戦となるレンジャーズ先発ジェーコブ・デグロムの初球157キロの直球を一閃。高々と舞い上がった打球は右翼席に着弾した。過去２度のサイ・ヤング賞に輝いた一流投手から２試合連続となる先頭打者弾でドジャースが先制点を挙げた。
大谷から援護弾をもらった佐々木は２回、一死二塁と再び得点圏に走者を背負ったが、後続を三振、邪飛で打ち取りしのいだ。
１点リードの３回、制球難に苦しむ佐々木は先頭の２番カーターに初球156キロの速球を右中間スタンドへ運ばれるソロホームランで同点。さらに四球と暴投が絡んで２死一、二塁とピンチを招くと７番ジョシュ・スミスに右前適時打を浴び、レンジャーズに逆転された。
１対２で迎えた４回、佐々木は１死後カーターに四球を与えたがシーガーを左飛、バーガーをスプリットで空振り三振に斬って取る。この時点で球数が90球を超えた右腕は、この回限りで降板。初白星を目指した今季３度目のマウンドは94球を投げ、５安打６奪三振２失点。５与四球と制球の乱れをまたも改善できず、課題のコントロール難を再び露呈する結果となった。
６回に１点を奪われ２点差になったドジャースは７回１死一、二塁の好機で大谷の打席を迎える。１打席目のホームラン以降は四球、申告敬遠と続いた大谷は２番手左腕ジェーク・ラッツの初球を積極的に振りにいったが平凡な遊飛。本塁打が出れば逆転のチャンスだったが凡打に倒れた。続くカイル・タッカーの右前タイムリーで２対３と点差を詰めたが、後続がつながらなかった。
１点差としたドジャースだったが８回に救援陣が２点を失い２対５と点差を広げてしまう。追いつきたい打線は９回裏、１死一塁で大谷に５度目の打席が回ってきたがあっけなく空振り三振。険しい表情で大谷はベンチに引き揚げた。２番タッカーも中飛に倒れて試合終了。大谷の先制アーチを勝利につなげることができず、佐々木が負け投手となり今季２敗目を喫した。
構成●THE DIGEST編集部
【動画】大谷翔平、初球から２試合連続先頭打者ホームラン【画像】大谷真美子さんら、 常勝軍団ドジャースの名手たちを支える“ゴージャスでセレブな妻＆パートナー”を一挙紹介！
