男子テニスツアー公式戦「ロレックス・モンテカルロ・マスターズ」（４月５日～12日／モナコ・モンテカルロ／クレーコート／ATP1000）は大会最終日の現地12日にシングルス決勝を実施。第２シードで世界ランキング２位のヤニック・シナー（イタリア）が第１シードで同１位のカルロス・アルカラス（スペイン）を7-6 (5)、6-3で下し、同大会初優勝並びにツアー通算27勝目を飾った。
先月の「BNPパリバ・オープン」と「マイアミ・オープン」を連続で制す“サンシャイン・ダブル”を達成した24歳のシナーは、これで昨年11月の「ロレックス・パリ・マスターズ」から４大会連続でのATPマスターズ1000優勝を達成。ノバク・ジョコビッチ（セルビア／元１位／現４位）とラファエル・ナダル（スペイン／元１位）に次ぐ史上３人目の快挙を成し遂げた。また大会後に更新される世界ランキングでも、昨年８月以来約８カ月ぶりとなる１位復帰が確定した。
良きライバル関係を築いているシナーとアルカラスはこれまでにツアーで16度対戦し、シナーが６勝10敗。昨季も３度の四大大会決勝を含む計６度の直接対決があり、シナーが２勝４敗と負け越した。しかし今季はここまで対戦がなく、今回がシーズン初対決となった。
試合は第１セットからタイブレークにもつれ込む緊迫の展開。シナーがアルカラスのダブルフォールトで１セットアップとすると、第２セットでは一時1-3とリードを許したものの相手の不安定なプレーにつけ込み、第５ゲームから５ゲームを連取して２時間15分の熱戦をものにした。
シナーにとってはこれがクレーコートにおける初のビッグタイトル獲得。決勝後のオンコートインタビューでは次のように喜びを語った。
「できるだけ多くの試合をこなすことに加え、今後のビッグトーナメントに向けて良い感触を得るためにここに来た。今日はお互いに非常に高いレベルだった。風が強くて難しいコンディションだったが、素晴らしい結果になった。世界１位に復帰できることも非常に大きな意味がある。このサーフェスでのビッグタイトルは初めてだから、本当にうれしい」
一方のアルカラスは昨年５月の「イタリア国際」（ATP1000）優勝以降クレーコートでは17連勝中だったが、この日は45本ものアンフォーストエラー（自滅的ミス）を記録するなど精彩を欠き、安定感に優るシナーの前に屈した。それでも表彰式では「君が今成し遂げていることは本当に驚異的だ。その難しさは自分にも理解できる。本当におめでとう」と、最大のライバルを称えた。
文●中村光佑
【動画】シナーVSアルカラスの「ロレックス・モンテカルロ・マスターズ」決勝ハイライト
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