「隣にいた人、誰？」
写真の中の彼の横顔は、仕事中の疲れた顔ではなく、楽しそうに笑っていました。その笑顔が、余計に胸に刺さります。
しばらく迷ってから、メッセージを送りました。「今日仕事って言ってたよね」。返信は来ません。続けて打ちました。「隣にいた人、誰？」。
そして...
彼から届いた返信はこうでした。「友達の誕生日だった。隣にいたのはそいつの姉ちゃん」。友達の誕生日。姉。それが本当なら、何の問題もない話です。でも私が聞きたかったのはそこではありません。「なんで最初からそう言わなかったの」。彼からの返事はありませんでした。
女性が誰かは、正直もう気にしていません。ただ「今日仕事だから」と送ってきたあの朝のメッセージが嘘だったという事実だけが、胸に刺さったまま抜けないのです。仕事だと信じて「頑張ってね」と送った私が、一番馬鹿みたいでした。
（20代女性・営業職）
本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。
（ハウコレ編集部）