ミラノ・コルティナ五輪のフィギュアスケートペアで金メダルを獲得した“りくりゅう”こと、三浦璃来／木原龍一組が４月28日、都内で引退会見を行なった。日本ペアの次世代をけん引する後輩ペアにエールを送る場面があった。
晴れ晴れとした表情だった。現役引退について周囲への感謝を伝えたりくりゅうは、後輩への気遣いも忘れていなかった。ミラノ・コルティナ五輪に出場した“ゆなすみ”こと、長岡柚奈／森口澄士組だ。
三浦は「持ってるものは世界トップのペアと変わらない。私たちも、たくさんのことを経験して気持ちで強くなれた。経験を積むことだけ。失敗を恐れず、たくさんのことを経験してほしい」と期待を込めた。
一方の木原は「彼らは近い将来、世界大会でメダルをとれる日がくる」と太鼓判を押す。さらに、ペアの男性ならではの視点から「若いときから食事に気を付けてほしい。森口くんには失敗してほしくないので栄養面、特に（肩周りの）インナーをしっかり練習するように」という金言を送った。「持ってるものはワールドクラス。自分たちを信じてやってほしい。彼らはメダルをとれるペア」と続けた。
ゆなみすは、りくりゅうと一緒にミラノ・コルティナ五輪に出場したが、ショートでミスを連発し、本来の実力を発揮できず最下位に。フリーに進出できなかった。
それでも、りくりゅうが不在だった世界選手権で過去最高の４位をマーク。メダルまであと一歩に迫る躍進ぶりだった。
取材・文●湯川泰佑輝（THE DIGEST編集部）
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