プロボクシング世界４団体統一スーパーバンタム級王者の井上尚弥（大橋）は、５月２日に東京ドームで世界３階級制覇王者・中谷潤人（M.T）と対戦。３対０の判定勝利で、WBCとWBO王座は８度目、WBAとIBFは７度目の防衛を果たした。
試合後の記者会見で本人は次戦以降について「白紙」だと述べたが、周囲は放っておいてはくれないようだ。６月にWBA世界バンタム級休養王者のアントニオ・バルガス（アメリカ）に挑戦する世界２階級制覇王者で“バム”の異名を持つジェシー・ロドリゲス（アメリカ）と対戦する可能性が、すでに報じられている。
そんななか、米老舗専門誌『The Ring Magazine』が３日に公式Xを更新。「ナオヤ・イノウエは、ザ・リングのマイク・コッピンガー記者に対し、タイミングが合えばジェシー・“バム”・ロドリゲスとの対戦に前向きだと語った」と綴り、同記者の質問に対して「それはもうタイミング次第ですね」と答える井上の動画を公開した。
２度の東京ドームでの世界王座防衛を成し遂げた“モンスター”の、今後の動向が楽しみだ。
構成●THE DIGEST編集部
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