マルチタレントの中川翔子が、5月5日に“レベル41”(41歳の誕生日)に上がった。“しょこたん”の愛称で知られ、歌手・タレント・声優・イラストレーター、クリエーティブな活動など、多岐にわたる分野で活躍する中川。先日、実写版の製作が発表され話題となった映画「塔の上のラプンツェル」のアニメーション版では、主人公・ラプンツェルの日本版声優を務め演技力が評価されている。2025年9月には双子を出産し、多くのファンから祝福を受けた。今回は誕生日をきっかけに、あらためて彼女のマルチな魅力について紹介したいと思う。
■公式ブログでの飾らない姿が共感を呼びブレーク
1985年5月5日生まれ、東京都出身の中川。香港旅行中に憧れのジャッキー・チェンに遭遇したことをきっかけに、彼が所属する事務所の日本支部に応募し、在籍したことで芸能界入り。だが、当初は全然仕事も獲得できず、やがて事務所との契約も解除に。ターニングポイントとなったのは新しい事務所に所属した後、2004年に始めた公式ブログ「しょこたん☆ぶろぐ」だ。
彼女が公式ブログを始めた2000年代といえば、インターネットこそ普及しているものの現在のようにSNS全盛の時代ではなく、タレントのブログ文化が広がり始めた時期。それに加え、“オタクカルチャー”がまだまだ一般的ではなかった当時から、自身の好きなことをありのままに書きつづるスタイルが共感を呼び、更新頻度の高さや圧倒的なアクセス数でも注目を集め、「ブログの女王」と呼ばれるほどの爆発的な人気を博した。
2006年7月には1stシングル「Brilliant Dream」でアーティストデビューを果たした中川。3rdシングル「空色デイズ」は、アニメ「天元突破グレンラガン」オープニングテーマに起用され、念願の“アニソン歌手”となった。同曲で「第58回NHK紅白歌合戦」(2007年、NHK総合ほか)にも初出場した。
その後の歌手としての活動は周知の通りだが、彼女の“レベルアップ”を祝うファンとの恒例行事として毎年バースデーライブを開催しており、2025年のバースデーライブでは、子どもを授かったことをファンに生報告したことも大きな話題となった。
一方で、声優としてのキャリアも豊富な中川は、2007年公開の「劇場版ポケットモンスター ダイヤモンド＆パール ディアルガVSパルキアVSダークライ」でマキを演じて以来12年連続でゲスト声優を務めた。
また、2011年にはディズニー長編アニメーション映画「塔の上のラプンツェル」(ディズニープラスで配信中)で、主人公・ラプンツェルの声に抜てきされた。ラプンツェルは、これまで描かれてきたディズニープリンセス像とは異なり、自分自身で道を選んで切り開いていく芯のある人物として、多くの女性に勇気を与えてきたキャラクター。
ラプンツェルのようにこれまでのキャリアの中で貪欲に我が道を突き進んできた中川にとって、彼女の声を担当することは、大きな転機の一つとなった。役作りとしてラプンツェルと同じ金髪にイメチェンしたことも話題になったが、何よりも劇中で生き生きと自然体でラプンツェルを演じる中川の演技力が高評価を得て、その後も映画吹き替えや劇場版「ドラゴンボールZ」、劇場版「美少女戦士セーラームーン」シリーズなどの声優を務めてきた。
■YouTubeでは子育てや出産の経験を語る姿も赤裸々に公開
ブログを筆頭に自分の好きを発信することに長けている彼女は、2020年に公式YouTubeチャンネル「中川翔子の『ヲ』」を開設。同チャンネルでも積極的に活動しており、グルメ企画やゲーム実況をはじめ、40歳で経験した出産について語る姿など、その内容は多岐にわたる。
ブログでのブレーク時もそうだったが、YouTube活動でも彼女の飾らない姿が支持され、登録者数は約95万人(2026年5月現在)で、当メディアのインタビューでも登録者数100万人突破を目指していると語っていた。
2022年に芸能活動20周年を迎えた中川は、私生活では2023年4月に結婚を発表し、2025年9月に出産。双子の母親として新たなフェーズに突入した中川は、2026年5月1日に子育てのリアルをつづった絵日記を一つにまとめたエッセー「しょこたんの子育てクエスト ママLV.1」(宝島社刊)を発売した。ここでも絵心とユーモアたっぷりの文章で、“しょこたん節”を披露している。
2026年で歌手デビュー20周年、“レベル41”に到達した中川。誕生日当日の5月5日は恒例のバースデーライブ「中川翔子 20th Anniversary Birthday Live」を都内で行う。今後も変わらず彼女が“貪欲に”好きを極めていく姿に、多くの人が背中を押されることだろう。
◆文＝suzuki
