トロント・ブルージェイズの岡本和真は、MLB初年度である今シーズンの開幕からサードのスタメンを確保。ここまで打率.246、10本塁打23打点OPS.824をマークしている。
特に５月に入ってからは目覚ましい活躍ぶりで、現地３日のミネソタ・ツインズ戦から６試合連続安打を記録し、この間に５本のホームランを量産している。
そんな29歳スラッガーが見せる躍進の理由を、MLB公式サイトのデータ分析担当者であるマイク・ペトリエロ氏が探った。同氏は「メジャーリーグデビューから18試合目（現地４月18日）、カズマ・オカモトは打席で15センチ以上も後退した」と指摘し、「それ以来、彼は打率.308、出塁率.400、長打率.708という成績でトップ５に入る打者となった」と紹介。そして「大きな後退が、実は大きな前進につながったのかもしれない...」と締めた。
打席内での後退は、よりボールを見極めるのに有効な一方、変化球を捉えるのが難しいというデメリットもある。ペトリエロ氏の見解が正しければ、岡本はMLBでの自身に適したバッティングを掴んだのかもしれない。
構成●THE DIGEST編集部
【動画】ペトリエロ氏が岡本和真の打席内での工夫を紹介
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