世界卓球の団体女子決勝が現地５月10日、イギリス・ロンドンで行なわれ55年ぶりの金メダルを目指す日本は最強・中国に２-３で逆転負け。先に王手をかけたが、残り２ゲームを連取され悔しい６大会連続の銀メダル。卓球王国の底力に屈した。
第１試合はエースの張本美和（世界ランク５位）が過去11戦全敗だった王曼昱（同２位）をフルゲームの末に撃破し、日本が先勝。第２試合は早田ひな（同11位）が孫穎莎（同１位）にストレートで敗れた。
１勝１敗で迎えた第３試合は、“カットマン”橋本帆乃香（同15位）が蒯曼（同７位）を３-１で撃破し、日本が55年ぶりの戴冠に王手をかける。しかし第４試合で最強女王・孫穎莎が17歳の張本をストレートでねじ伏せ、逆王手。白熱の日中決戦は最終第５試合で決着した。
勝てば優勝が決まる日本はパリ五輪銅メダルの早田、対する中国は21年の世界卓球銀メダルの王曼昱が対戦した。
第１、２ゲームから王曼昱の速いラリー、フォアに付いていけず早田は失点を重ね連取される。
第３ゲームも王曼昱の鋭い回転をかけたサーブ、強打で常に先手を許す苦しい展開に。それでも早田は過去未勝利の相手に強気にフォアで食らいついていくが、難敵の牙城を崩せず。最後は早田の返球がネットにかかりジ・エンド。王国を寸前まで追い詰めたが、あと一歩届かなかった。
◇第１試合
張本美和〇３-２●王曼昱（11-4／11-9／6-11／4-11／11-4）
◇第２試合
早田ひな●０-３〇 孫穎莎（7-11／7-11／8-11）
◇第３試合
橋本帆乃香〇３-１●蒯曼（11-6／5-11／11-6／11-8）
◇第４試合
張本美和●０-３〇孫穎莎（2-11／4-11／6-11）
◇第５試合
早田ひな●０-３〇王曼昱（7-11／7-11／5-11）
構成●THE DIGEST編集部
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