野球日本代表「侍ジャパン」は、３月に行なわれた第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）でベスト８でベネズエラに敗れた。これまで３度の優勝経験がある侍ジャパンは、第１回から２連覇を達成。2009年の第２回大会で指揮を執ったのが原辰徳氏だ。
原氏は02年に巨人の監督に就任すると、初年度から球団を日本一に導く。その後も07年と12年には２度のセ・リーグ３連覇、３度の日本シリーズ制覇を達成。15年いっぱいで一度退任したが、再登板した19年からリーグ２連覇と卓越した手腕を発揮した。
NPB屈指の実績を誇る名将について、元教え子が言及した。現役時代は巨人、ロッテ、MLBのボストン・レッドソックスなどでプレーし、昨季限りで現役を引退した澤村拓一氏が、５月11日にBS10で放送された『ダグアウト!!!野球トークバラエティ』で、その特長を振り返った。
11年から15年、19年から20年途中まで指揮官と共闘した澤村氏は、まず同氏が「やる気にさせてくれる方でした。ネガティブなことは言わないです」と振り返り、人の心を動かすのに長けていたと明かす。
また「１試合に対してのかけ方が違います」とし、「落としていい試合はないと、近くでいると感じます。レベルが違います。目の前の試合の積み上げ方。（３連戦で）２勝１敗でいいとは思ってないです」と、その徹底ぶりを紹介した。
そして他チームの監督の能力が低かったわけではないとしたうえで、「あそこまで組織を考えて、将棋じゃないですけど、先を考えて勝つために動ける人はいないです」と賛辞を続け、原氏と過ごした日々を「めちゃくちゃ財産です」と断言した。
現役時代は巨人の４番を託され、通算382本塁打をマークした若大将は、名選手であり名将だったようだ。
構成●THE DIGEST編集部
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