俳優の竹内涼真さんが、６月11日（日本時間12日）から北中米３か国16都市で開催される「FIFAワールドカップ2026」の日本テレビ系スペシャルナビゲーターに就任することが発表された。
日本テレビがワールドカップを地上波で中継するのは、2018年のロシア大会以来、２大会ぶり。今大会では、日本時間６月21日に行なわれるグループステージ第２戦・チュニジア戦を含む15試合を生中継する予定だ。
竹内さんは日本テレビを通じて、「ドキドキが止まりません。ワールドカップという憧れ続けた舞台を前に、『スペシャルナビゲーター』という役目が自分に務まるのか正直悩み抜きました。しかし、目の前のチャンスに飛び込まない選択肢は自分の人生にはないと思い、決断しました」とコメントし、大役を引き受けた思いを明かした。
また、５歳からサッカーを始め、高校時代にはJリーグの東京ヴェルディのユースチームに所属し、プレーした経験を持つ竹内さんならではの、サッカーへの熱い思いも語っている。
「20歳まで本気でボールを追いかけ、プロ選手になる夢を諦めた人間だからこそ、サッカー選手への特別なリスペクトがあります。
今回、森保監督とお話しする機会もいただき『目標は優勝』という言葉を直接伺い、今の日本代表ならそれは決して夢物語ではないと確信しました。
今の代表は、間違いなく史上最強です。
僕もひとりのファンとして、そして国民の皆さんと共に現地で、テレビの前で、暑苦しいほど全力で戦う覚悟です。
日本の歴史が変わる瞬間を信じ、全員で応援し熱狂しましょう！」
この発表にネット上のサッカーファンなどが反応。以下のように反響の声が挙がった。
「最高の人選すぎる」
「涼真君は適任だね」
「サッカーも上手いなんて反則」
「暑苦しいほど全力できっと素晴らしいナビゲーターになる」
「２倍楽しめます～」
「カツオは松岡修造くらい熱い男」
「わーーーー！楽しみ！涼真くんにピッタリのお仕事」
なお、日本は６月14日にオランダとのW杯初戦を迎える。
構成●THE DIGEST編集部
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