３月、４月は17勝９敗１分と好調だった阪神タイガースが５月に入ると一転、６勝８敗と苦しい戦いが続いている。チーム同様、調子を落としているのが森下翔太だ。
ここ４試合は17打席連続無安打。５月の打撃成績は14試合で打率２割１分８厘、３本塁打、６打点と苦しんでいる。開幕直後の３月、４月は打率３割１分４厘、７本塁打、18打点と大暴れだっただけに、急降下ぶりは余計に目立ってしまう。
不調の理由は何か。野球解説者の福留孝介氏が５月19日放送の「おはよう朝日です」（ABCテレビ）で分析していた。いわく「５月病」。キッパリそう言い切ったのだが、
「開幕からずっとやってきて、ここで疲れが出てくる。９連戦があったり、チームを引っ張っていましたから、少し疲れが出てくる時期かな」
処方箋は極めて簡単なもので、
「薬は必要なし。サウナに入って気分転換しよう。こういった時に一生懸命やっても仕方ない。悪い時に皆さん、一生懸命やろうとする。フォームを変えたり、いろんなことをするんですけど、僕は何も変えなかった。悪い時に一生懸命やっていると、悪いクセしかつかない。なので、逆にいい時に一生懸命やる。だから今はゆっくりと落ち着いて何もせずにサウナに入ったり、気分転換したりというのがいちばんいい」
掛布雅之OB会長は「あのデッドボールによって体が反応する」
森下については阪神OB会長の掛布雅之氏も、５月18日に更新した自身のYouTubeチャンネルで言及。５月13日のヤクルト戦（神宮）の１打席目に、左ヒジ付近に死球を受けたことが要因だと指摘した上で、心配無用と断じている。
「あのデッドボールが当たったことによって、やはりインコースの恐怖心というのは、あるなんて言うバッターはいませんけども、体が反応する場合がある。もうちょっと森下には、ファンの方たちは時間をあげてほしい。もうちょっとしたら絶対、上がってきますので。左肩がデッドボールによって、ちょっと開かされたと思う。そのあたりの修正は、森下ほどの選手であれば、ゲームの中でできると思う」
５月19日の中日戦は、年に一度の倉敷での開催。しかもドラ１・立石正広の１軍デビュー戦でもあり、気分転換にはうってつけだ。森下の復活に期待したい。
（鈴木十朗）
