2歳までにほとんどの乳幼児が感染し、重症化した場合、重い肺炎や喘息などの後遺症リスクもあるといわれる「RSウイルス」
RSウイルスに予防効果のあるRSウイルスワクチン「アブリスボ®筋注用」が、これまで自己負担(約3万円前後)となっていたが、4月より定期接種化され、原則無料で受けることができるようになった。
定期接種の対象となるのは28～36週の妊婦で、接種は1回のみ。また、2人目以降の妊娠で再び接種する場合なども対象となる。
妊婦からは、定期接種化に期待の声があがる一方で、SNS上の誤った情報により、ワクチン接種への不安の声もあるようだ。
今回、おぎくぼ小児科で院長を務める上野健太郎先生に、RSウイルス感染症の怖さやRSウイルスワクチンの予防効果や安全性について話を伺った。
RSウイルス感染症の重症化リスクとは？
RSウイルスの主な症状は鼻水・咳・発熱などの上気道炎といった、風邪と似た症状が発生するが、2歳までにほぼ100％の子どもが感染し、初感染時は重症化しやすい傾向にある。
医療機関を受診した2歳未満の乳幼児の約4人に1人は入院が必要になるという報告もある。入院した乳幼児のうち、90％以上は基礎疾患を持っておらず、特別な持病がなくても誰にでも入院に至るリスクがあると考えられている。また、入院した乳幼児の約40％を生後6ヵ月未満の赤ちゃんが占めており、細気管支炎や肺炎などの重症化を引き起こすケースも少なくないという。(※1)
さらに、乳幼児期にRSウイルス感染症で入院を経験した場合、その後の健康にも影響が見られ、特に喘息を発症する可能性が高まると言われている。
3歳時点では対照群(重症化せず入院経験がない子ども)の入院経験率が1%なのに対し、感染・入院経験のある乳幼児では23%、7歳時点では対照群の入院経験率3%に対して30%、13歳時点では対照群の入院経験率5.4%に対して37%と、入院経験・喘息の発症率が高い傾向にあるのだそう。(※2)
加えて、乳幼児がRSウイルスに感染し、入院時の付き添いなども当然必要になり、家族への負担も大きくなるなど、大きな影響を与えることになる。
RSウイルスワクチン(母子免疫ワクチン)とは？
「おぎくぼ小児科」院長の上野健太郎先生によると、
「従来からRSウイルスに対するワクチンは研究されてきたが、新生児・乳児期の免疫系は脆弱で発達段階であることからうまくいかず、未だに実用的な子ども向けワクチンは完成していない。そこで、妊娠中の母体にワクチンを接種することで、母親にRSウイルスの免疫を獲得してもらい、その抗体が胎盤を通じて赤ちゃんにも移行するように研究・開発されたのが『アブリスボ®筋注用』となる。」
という。
続けて上野先生は、
「SNSではワクチンに批判的な声もあるが、これはRSウイルスワクチンに限らず、昔から変わらない。私としては、そうした反応に激しい憤りなどはなく『ワクチンに対して批判的な感情を抱く人間は一定数出現するのが普通』と解釈している。」
と説明。
また、妊婦にとって大きな不安要素となる副反応については「世界65ヵ国以上で承認されており、副反応についても大きな問題はない」と上野先生。
「今後、定期接種化によって重症化事例が劇的に減ることが予想され、喜ばしい。」
と、妊婦への接種が推奨されるワクチンであると強調した。
RSウイルスワクチンが気になる方は、産婦人科のかかりつけの医師に相談してみてほしい。
おぎくぼ小児科：https://ogikubo-shonika.com/
RSウイルス定期接種について：https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/kenkou/kekkaku-kansenshou/yobou-sesshu/vaccine/rs/index.html
【出典】
※1：Kobayashi Y, Togo K, Agosti Y, McLaughlin JM. Epidemiology of respiratory syncytial virus in Japan: A nationwide claims database analysis. Pediatr Int. 2022;64(1):e14957. doi:10.1111/ped.14957
※2：Sigurs N. et al.: Pediatrics 95(4):500, 1995、Sigurs N. et al.: Am J Respir Crit Care Med 161(5):1501, 2000、Sigurs N. et al.: Am J Respir Crit Care Med 171(2):137, 2005
