NBAで“次のアメリカ人MVP”は誰か――
近年、この時期になると現地メディアで巻き起こる議論が、今年も繰り返されることとなった。
現地時間５月17日、NBAは2025－26シーズンのMVPを発表し、オクラホマシティ・サンダーのシェイ・ギルジャス・アレキサンダー（SGA）が選出。カナダ人ではスティーブ・ナッシュに次ぐ２人目、史上14人目の２年連続受賞を果たした。
これで、リーグでは直近８シーズン連続で“アメリカ以外の出身者”が最高の栄誉を手にする結果となっている。最後にMVPに輝いたアメリカ人選手は、2018年のジェームズ・ハーデンだ。
■直近10年のMVP受賞者
2016-17：ラッセル・ウエストブルック（サンダー）※アメリカ出身
2017-18：ジェームズ・ハーデン（ロケッツ）※アメリカ出身
2018-19：ヤニス・アデトクンボ（バックス）※ギリシャ出身
2019-20：ヤニス・アデトクンボ（バックス）※ギリシャ出身
2020-21：ニコラ・ヨキッチ（ナゲッツ）※セルビア出身
2021-22：ニコラ・ヨキッチ（ナゲッツ）※セルビア出身
2022-23：ジョエル・エンビード（76ers）※カメルーン出身（アメリカ国籍も保持）
2023-24：ニコラ・ヨキッチ（ナゲッツ）※セルビア出身
2024-25：シェイ・ギルジャス・アレキサンダー（サンダー）※カナダ出身
2025-26：シェイ・ギルジャス・アレキサンダー（サンダー）※カナダ出身
国際化を進めるNBAにとって、世界中からベストプレーヤーが集う現状は歓迎すべきものだが、その一方で自国の選手がリーグNo.１の称号を長らく得られていない状況に、危機感を覚えている関係者も少なくないだろう。
MVPを受賞できていないうえ、今季を含む直近５シーズンは、投票のトップ３を海外出身選手が独占している（最後にトップ３に入ったのは、2021年３位のステフィン・カリー）。
上記の受賞経験者以外にも、ルカ・ドンチッチ（スロベニア出身）やヴィクター・ウェンバンヤマ（フランス出身）など、新たなMVP候補が控えており、この流れはしばらく続きそうな気配だ。
そんななか、現地メディア『SB Nation』は、次のアメリカ人MVP候補をランキング形式で紹介。「可能性は低いが、ウェンバンヤマが向こう７年間のMVPを総なめにする雰囲気さえある。次のアメリカ人MVPが登場するまでには、長い時間がかかるかもしれない」とした上で、下記の選手をリストアップした。
1. キャメロン・ブーザー（デューク大／18歳）
2. クーパー・フラッグ（マーベリックス／19歳）
3. ケイド・カニングハム（ピストンズ／24歳）
4. アンソニー・エドワーズ（ウルブズ／24歳）
5. チェット・ホルムグレン（サンダー／24歳）
6. ラメロ・ボール（ホーネッツ／24歳）
7. ダリン・ピーターソン（カンザス大／19歳）
同メディアが１位に置いたのは、なんとまだNBA入り前のキャメロン・ブーザー。2000年代にユタ・ジャズなどで活躍した元オールスターフォワードを父に持つ18歳は、今季デューク大で平均22.5点、10.2リバウンド、4.1アシストをマークし、全米の大学最優秀選手に選ばれた。本記事を執筆したリッキー・オドネル記者は、「私見では2026年のドラフトで最高の選手」と評している。 ２位には、今季新人王のフラッグがランクイン。同記者は「NBA選手の全盛期が24～28歳だとすれば、フラッグがそのレベルに到達するのは2030－31シーズンになる。リーグ史上、24歳になる前にMVPを獲得した選手は８人しかおらず、フラッグがそれを成し遂げれば、史上屈指の軌跡をたどることになるだろう」と期待を寄せた。
３位以下は、カニングハム、エドワーズ、ホルムグレン、ボールと、現在24歳ですでにオールスターに選ばれ、まだ伸びしろを残す有望株が並んだ。
７位のピーターソンもブーザーを同じく、今年のドラフト上位候補で、今季はカンザス大で平均20.2点をマーク。得点力が売りのコンボガードとして、将来を嘱望されるタレントだ。
本記事ではドノバン・ミッチェル（キャバリアーズ／29歳）やジェイレン・ブランソン（ニックス／29歳）、ジェイソン・テイタム（セルティックス／28歳）など、すでにベテランの域に入りつつある選手にも触れられているが、ヨキッチやSGA、ウェンバンヤマらが今後しばらくMVP争いを繰り広げそうな現状では確かに可能性は低い。
新たなアメリカ人MVPの誕生は、いつ、そして誰になるのか。今後のNBAを楽しむポイントのひとつとして、注目していきたい。
■2025－26シーズン MVP投票結果
※100人のメディアによる投票で決定。数字は左から合計ポイント（１位票-２位票-３位票-４位票-５位票）。１位票＝10ポイント、２位票＝７ポイント、３位票＝５ポイント、４位票＝３ポイント、５位票＝１ポイント
1. シェイ・ギルジャス・アレキサンダー（サンダー）／939（83-13-3-1-0）
2. ニコラ・ヨキッチ（ナゲッツ）／634（10-48-37-4-1）
3. ヴィクター・ウェンバンヤマ（スパーズ）／569（5-36-47-10-2）
4. ルカ・ドンチッチ（レイカーズ）／250（0-1-8-60-23）
5. ケイド・カニングハム（ピストンズ）／117（2-1-3-11-42）
6. ジェイレン・ブラウン（セルティックス）／89（0-1-2-14-30）
7. カワイ・レナード（クリッパーズ）／1（0-0-0-0-1）
7. ドノバン・ミッチェル（キャバリアーズ）／1（0-0-0-0-1）
構成●ダンクシュート編集
【画像】シャック、アイバーソン、コビー、レブロン、カリー、ヨキッチ…2000年以降のMVPを受賞当時の写真で一挙振り返り！
