電撃招集の数時間前、日本代表コーチが明かした吉田麻也からの“貴重な情報”「飛行機が飛ばないとか…」

　日本サッカー協会は５月21日の夕方、同31日に開催されるアイスランド代表戦に挑む日本代表に選出されていたMF鎌田大地（クリスタル・パレス）が不参加となり、代わりにDF吉田麻也（LAギャラクシー）を追加招集すると発表した。

　前キャプテンのカタール・ワールドカップ以来となる約３年半ぶりのサムライブルー入りは、小さくない反響を呼んだ。

　ちょうどその日の午前中に、日本代表の松本良一フィジカルコーチが囲み取材に応じた。

　その時点では、吉田の招集は記者陣にも知らされていなかったなか、松本コーチに「アメリカでプレーする吉田選手に、気候や環境の面でアドバイスを求めたのか」という質問をしてみた。
 
　松本コーチは「昨年もLAでいろいろ話をさせていただいた」と切り出し、その内容の一部を教えてくれた。

「ちょうど会う前に、彼ら（LAギャラクシー）がたしかテキサス州のヒューストンで試合をやって、ワールドカップの会場は屋根付きエアコン付きなんですが、メジャーリーグサッカーのヒューストンの会場は屋根がなくて、ストームか何かの影響で試合が中止になっちゃったんです」

「我々は（屋根付きで）試合はできるかもしれませんが、ストームで飛行機が飛ばないとか、そういうことも考えられますので、そういう気候の部分ではすごくいい情報を教えていただきました」

　今回の代表期間中にも、アメリカをよく知る男から実体験に基づいた貴重な情報を得られるはず。そういった意味でも、37歳DFの復帰は森保ジャパンにとってプラスになるはずだ。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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