NBA歴代最長の23シーズンをプレーしてきたレブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）は、これまで数多くのスターと一緒にプレーしてきた。
マイアミ・ヒートではドゥエイン・ウェイドやクリス・ボッシュ、レイ・アレン、クリーブランド・キャバリアーズではカイリー・アービング（現ダラス・マーベリックス）にケビン・ラブ（現ユタ・ジャズ）、レイカーズではアンソニー・デイビス（現ワシントン・ウィザーズ）とチームメイトになり、現在はリーグ有数の実力者ルカ・ドンチッチが同じチームにいる。
ウェイド、ボッシュとレブロンによる“スリーキングス”時代、ヒートは2011年から2014年まで４年連続イースタン・カンファレンスを制覇。2012、13年には連覇を達成した。
そして見逃せないのがアービングだろう。レブロンの代理人を務めるリッチ・ポールは、ポッドキャスト番組『Game Over』でこう語っていた。
「この２人を超える組み合わせは、見つけることができないね。私に言えるのは、彼らを間近で見てきたということ。レブロンとDウェイドは最高だったけど、１番（ポイントガード）と３番（スモールフォワード）によるピック＆ロールで、カイリーとレブロンが絡むとどうなるか？それに、タロン・ルー（現ロサンゼルス・クリッパーズ指揮官）はカイリーをスクリーナー役で使うのが本当に上手かったよ。
じゃあ、どうやったらあの２人を止められるんだ？ドリブルからのキャッチ＆シュートやフィニッシャー役、それにミッドレンジショット。私は彼があらゆる種類のシュートを決めるのを見てきたんだ」
ポイントガードのアービングと、フォワード兼プレーメーカーのレブロン。キャブズは両者を揃えた３シーズンでいずれもイースタン・カンファレンスを制してファイナルへ勝ち進んできた。そのうち、優勝したのは2016年の１度だけだったが、ゴールデンステイト・ウォリアーズに１勝３敗と追いつめられた後、両選手が爆発したのは記憶に新しい。
アービングは変幻自在のハンドリングから絶妙な回転をつけたレイアップ、フローター、ジャンパー、３ポイント、ファウルを誘発してのフリースローと得点バリエーションが豊富。
１番だけでなく２番（シューティングガード）もこなすスキルとシュート力を備え、スター選手たちと共存してきた実績もある。アービングとの共闘は３シーズンのみで幕を下ろしたとはいえ、レブロンは彼の退団後も共演について聞かれるたびに称賛しており、選手としての能力に太鼓判を押している。
レイカーズとの契約が満了し、レブロンは今夏に完全FA（フリーエージェント）となる。41歳の大ベテランへ超高額契約を提示するチームが出てくるかは微妙だが、今季もオールスター入りしており、コート内外における存在感や経験、注目度などを加味すれば、リーグ屈指の立ち位置にいる。
“キング”の動向は、今オフも話題となるに違いない。
文●秋山裕之（フリーライター）
【画像】シャック、アイバーソン、コビー、レブロン、カリー、ヨキッチ…2000年以降のMVPを受賞当時の写真で一挙振り返り！
