Photo:Sirabee編集部元プロ野球選手で野球解説者の高木豊氏が24 日、公式YouTubeチャンネル『高木豊 Takagi Yutaka』を更新。NPBで活躍したアダム・ウォーカー外野手の電撃復帰の可能性について語った。
【今回の動画】「使い減りしていないし、ハングリーさ残っている」
■かつては巨人で23本塁打ウォーカーは2022年に読売ジャイアンツに入団。124試合で打率.271、23本塁打52打点をマークする。23年は6本塁打に終わり、24年からはトレードで移籍した福岡ソフトバンクホークスでプレー。1本塁打に終わり、同年限りで退団した。
昨季は独立リーグ・神奈川フューチャードリームスで本塁打と打点の2冠。今季からオイシックス新潟アルビレックス・ベースボール・クラブでプレーしている。
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■移籍先は「絶対そうだと思うよ」動画公開時点で、直近8試合で5本塁打を放つなど大暴れ。来季からセ・リーグでDH制が導入されることもあり、守備に課題が残るウォーカーはオファーを待っているのではと高木氏は語る。移籍先については「俺はジャイアンツだと思う。絶対そうだと思うよ」と予想した。
巨人には勝手知ったるメンバーが多く、何より日本でプレーするきっかけを作ってくれた恩人のスカウトが在籍している。「ジャイアンツの味は知ってるよ。そしたらジャイアンツでしょ。スカウトもジャイアンツの人間だから。そしたら、『お前分かってるな？』って言われたら『はい』と言うよ」。
すでに巨人が交渉してる可能性も「あると思う」と述べた。
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■今年で35歳も問題なし？今年で35歳を迎えるシーズンとなるウォーカーだが、高木氏は「使い減りしていないし、ハングリーさが残っている。彼はできると思う」と太鼓判を押す。
「ファンも望んでいるし、ウォーカーも1番働きやすい環境に行くのがベストだと思ってる。やっぱ巨人かな。ないとおかしいよ。バッティングは本当にいいから」と熱い期待を寄せて動画を締めくくった。
来季のセ・リーグの台風の目となるか。ウォーカーの今後の動向から目が離せない。
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■執筆者プロフィール荒井どんぐり。都内在住のwebライター。記事対象はエンタメや野球中心。テレビ、YouTube、お笑いをほぼ1日約15時間以上チェックし、ネットで話題を呼んでいる事柄を深堀りする。年間執筆本数は1000本以上。
（文／Sirabee 編集部・荒井 どんぐり（野球））