本作は、過去に囚われたまま大人になった2人の青年と、彼らの運命を静かに、確実に狂わせていく“メンター”の存在を描くエンタテインメント。脚本と監督を務めるのは、『ミッシング』(24)、『空白』(21)など観る者の心に鋭く切り込む吉田恵輔。磯村と末澤が、少年時代に花火遊びでアパートを全焼させた過去を持つ龍之介と拓海を演じる。また、火事によって妻子を失い、自身も全身に火傷を負った男、埜本に綾野剛が扮する。
5月23日、24日に開催された、主演の一人、磯村が自ら企画及びプロデュースを手掛ける「第1回しずおか映画祭」にて、本作のスペシャルステージが開催された。今回のイベントには、映画ファンから地元、静岡の人々まで多くの観客が会場に詰めかけ、会場が熱気に包まれるなか、磯村が登壇。本作の撮影の多くが静岡で行われたという深い縁に触れ、磯村は「自分の地元の沼津市でもたくさん撮影が行われました。皆さんも知っていると思うところがあると思います！」と地元の観客へ向けてアピール。そんな静岡への思いを話すと、ここで、スペシャルゲストとして本作のW主演を務める末澤がサプライズ登場し、会場は割れんばかりの大歓声に包まれた。末澤は「出るまでめっちゃ緊張しました！映画祭の初日の最後が僕でいいんですか？」と恐縮しつつも、会場の熱烈な歓迎ぶりに笑顔で手を振った。末澤は映画祭の代表として立った磯村を見て、「撮影でご一緒していた雰囲気とは違いますね。かっこいいな。髪型とか(笑)」とボケると、磯村は「もっとあるだろ！」とツッコみ、二人の仲のよい距離感に会場からは笑い声が上がった。
本作が初共演だった2人。共演しての印象を問われると、末澤は「もちろん存じあげていましたし、初対面の時に気さくに話しかけてくれたので、距離が近くなれそうだなと感じていました」と振り返り、磯村は「お互い最初は読み合っていましたね。似ている空気は感じていたけど、どこまで深く掘っていけるのかというのは探り合っていましたね」とコメントした。重要な“メンター”役の綾野と初共演となる末澤は「綾野さんとご一緒させていただけるんだという気持ちが大きかったです。緊張していたら『緊張しなくていいからね！』と声を掛けてくれました。撮影の合間は筋トレの仕方を教えてもらいました。綾野さんは監督がOKを出しても『別パターンもトライしたい』と、とてもストイックでした。すごく勉強させてもらいました」と現場で受けた刺激を告白。また、これまでに5作品の共演を果たしている磯村は「僕は兄貴と呼んでいるのですが、久々の共演でメンターって！と思いました。綾野さんは普段から役者界のメンター的存在なので違和感がなかったです。うれしかったですね」と語った。
静岡での撮影についての思い出を聞かれると、磯村は「沼津、静岡で自分の知っている街で撮影をして、末澤さん、綾野さんと通学路を3人で歩いていて、ふと『そんなことある？』と思いました。自分の思い出の場所で撮れてよかった」と、思い出の地での撮影を感慨深そうに話した。末澤はクランクインの時の地元の方との会話が印象的だったようで「富士山が凄く近くて驚きました！ぼーっと見ていたら『そんな珍しいこと？』と言われましたが、僕は感動しました」とコメント。最後に磯村は「この静岡の地で、とんでもないエンタテインメント作品が生まれたと僕は思ったので、静岡で撮られた映画はなに？と聞かれたら『mentor』と思い切り言える、そんな映画だと思いますので、公開までまだ時間がありますが頭の片隅に『mentor』を残していただけたらと思います！」と力強いメッセージを贈り、本作初となるイベントは盛大に幕を閉じた。
過去に囚われた2人の青年の運命は、突如現れた“メンター”によってどのように狂わされていくのか？続報に注目だ。
文/鈴木レイヤ
※吉田恵輔の「吉」の字は「つちよし」が正式表記