中央競馬の3歳牝馬クラシック第2弾「第87回オークス(GⅠ、東京・芝2400m)」が5月24日に東京競馬場で行なわれ、5番人気のジュウリョクピエロ(牝3歳、栗東・寺島良厩舎)が制した。騎乗した今村聖奈騎手が、女性騎手初のクラシック初騎乗初制覇の偉業を成し遂げた。レース後に見せた同騎手の素直なリアクションに注目が集まった。
道中は後方で折り合いに専念したジュウリョクピエロは、最後の直線で馬群の中央を割るように一気に末脚を伸ばす。4着のリアライズルミナスと、外のドリームコア(2着)の間のわずかなスペースに入り、ゴール寸前で首差差し切った。
のちにJRA公式YouTunbeチャンネルで公開されたジョッキーカメラには、「やった~!」やばい勝ってもうた~」「やっとジョッキーになれた」などと、22歳の若手騎手らしい本音が次々と漏れた。ウイニングランでは、「やったね!ピエちゃんっ!あんた一番かっこいいわ!」と関西弁で愛馬を興奮気味に称え、「ほらー今、みんなあんたのこと見てるで」「ありがとう、ありがとね」「夢見たみたいやな」など、息を切らせながら相棒の“ピエちゃん”に優しく語りかける姿が大きな反響を呼んだ。
実は表彰式後も、今村騎手の歓喜の姿がキャッチされている。JRA公式動画『タートピッ!』でキャスター・リポーターを務める田辺ソランさんは、25日までに自身のインスタグラムを更新。検量室前に戻ってきた同騎手は、満面の笑みで両手を突き上げてジャンプ。田辺さんとハグし、全身で喜びを表現した。
調教からレースまで、今村騎手のたゆまぬ努力を見てきた田辺さんは、「聖奈オークス制覇本当におめでとう♡最っっっっ高カッコよかった!! カッコ良すぎる!!」と称賛。「初JRA女性騎手G1制覇 初クラシック騎乗初勝利 もう全てが快挙‼︎ 歴史的快挙の瞬間に立ち会えて感激‼︎」続け、「自分のことように嬉しかったぁぁ とりあえずレース動画何回も見よっ」と余韻に浸っていた。
この投稿を見たファンからは「このアングルからの動画見れるなんてめちゃ嬉しいです」「昨日の衝撃的で歴史的レースは感動しました」「この動画見て感動がまた復活してきた(笑)」「おふたりの絆に感動します」「これからもこのコンビが見たいです」など、微笑ましいやり取りに好感が寄せられた。
構成●THE DIGEST編集部
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