現地６月８日（日本時間９日）、トロント・ブルージェイズの岡本和真は本拠地で行なわれたフィラデルフィア・フィリーズ戦に「４番・三塁」でスタメン出場。守備で存在感を示し、ファンから喝采を浴びた。
５点ビハインドの３回２死満塁の場面。岡本はフィリーズの強打者アドリス・ガルシアが放った強烈な打球に飛びついて好捕すると、すぐさま捕手タイラー・ハイネマンへ送球。本塁を狙った走者をアウトにし、追加点を阻止した。
さらに５対１の４回無死一塁の場面では、トレイ・ターナーのバウンドした打球をさばき、二塁への進塁を狙ったカイル・シュワーバーをアウトにするなど好守を連発し、本拠地ファンを沸かせた。
打席では３点を追う８回２死一、二塁の好機で第４打席を迎え、相手右腕ブラッド・ケラーと対戦。カウント２－０からの３球目、内角高めの155キロのシンカーを捉えて左翼方向へ大きな打球を放ったが、あとひと伸び足りず左飛に倒れた。この日は４打数無安打２三振だった。
球場が騒然となった岡本の一打には、ブルージェイズの専門メディア『The Jays Nation』やMLB公式サイトで執筆するトーマス・ホール記者も自身のXで反応。「一打同点の惜しい当たりだった。イニング最後の打球は打ち出し角度35度を記録。わずかに低ければ同点弾となり、試合は一気に振り出しへ戻っていた可能性があった」と綴り、悔しさをにじませた。
そのままチームは２対５で敗戦。それでも岡本の好守に対しては称賛の声が上がっている。
「今日のMVPだ」
「チームには欠かせない存在に」
「相変わらずの華麗な守備」
「ゴールドグラブ賞取る可能性ってある？」
「横っ飛びでキャッチしてホーム送球まで完璧」
岡本は今季64試合に出場。打率.235、13本塁打、37打点、OPS.747（出塁率.316、長打率.432）を記録。攻守でのパフォーマンスに引き続き注目が集まりそうだ。
構成●THE DIGEST編集部
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