原口未緒さん(50)。“円満離婚”弁護士として、15年間で1000件以上の“泥沼離婚”トラブルを次々と解決してきた凄腕の持ち主だ。そんな原口さん自身も、これまで４回の結婚と離婚を経験。その波乱に満ちた結婚・離婚事情に迫った。(全3回の１回目)
仕事一筋の超エリート裁判官と結婚するも…
東京都で生まれ育った原口さん。学習院大学法学部を卒業後、５年かけて司法試験に挑み、29歳のとき、晴れて弁護士として法律事務所に就職した。
その“最初の結婚相手”となったのは、司法試験の勉強中に知り合った同級生の裁判官の男性。４年の交際を経て、30歳のときに結婚に至った。
しかし、いざ結婚してみると、仕事一筋の夫は毎晩深夜帰りで、土日もあまり家にいない。一方の原口さんは、仕事に邁進するわけでもなく、子どももなかなか授かることができず、夫婦生活はすれ違っていった。
「何不自由ないんですよ。お互いが働いて、長期休みの日は旅行に行ったり、記念日はおいしいご飯を食べたり、喧嘩もすることがない。でもお互い気持ちの共有がしづらくなって、そこに面白みを感じなくなった。味気なくなってしまったのが一番の理由ですね」(原口さん、以下同)
原口さんが「離婚したい」と切り出してみたものの、不機嫌になって黙り込むだけの夫。話し合いに持ち込むこともできないまま、そこから１年が過ぎた。「なんとかこの状況を変えたい」と原口さんが目を付けたのは、北海道紋別市にある法律事務所の募集だった。
そこで４代目所長として採用され、北海道に単身赴任することを決めた原口さん。紋別市で弁護士として多忙を極める中、別居婚状態となった夫との心の距離もどんどん遠のいていった。
「北海道と東京、これぐらいの距離がちょうどいいなと思い始めた辺りから、『これって結婚してる意味あるのかな』って思えてきて…」
そして、この赴任先である北海道紋別市での衝撃的な出会いが、原口さんを１回目の離婚へと導くことになったのだった―。
被告人からアクリル板越しにプロポーズ
原口さんが国選弁護人として、覚せい剤事件の裁判を担当していたときのこと。懲役１年の実刑が確定した被告人の男性とアクリル板越しに接見した際、突然こう告げられた。
「刑務所から出てきたら、先生…僕と結婚してください」
弁護士と被告人という禁断の愛、からのアクリル板越しのプロポーズ。まさにドラマのような展開だが、この被告人と原口さんが会ったのは、これがたったの２回目だったというから驚きだ。正直、このプロポーズを原口さんはどう思ったのか。
「最初は冗談かと思いましたよ。でも１番目の夫との結婚は、私からのプロポーズだったので、『あれ、私プロポーズされたの初めてかも…』って、後からじわじわとボディブローのように染みてきちゃったんです」
そこで拘置所にいる被告人に手紙を出した原口さん。
〈冗談だと思うけど、ちょっと言われてうれしかったです〉
すると、被告人から返ってきた手紙には、こう綴られていた。
〈冗談じゃないよ〉
そんな流れで、彼が刑務所にいった後も、文通で愛を深めていった。いったい刑期１年間で、どれくらい文通を交わしたのか。
「刑務所では受刑態度に応じて便数に制限があり、彼からは月４回程度でしたが、私からは無制限なのでほぼ毎日送っていました。職業柄、刑務所での生活は退屈だと知っていたので、日々の何気ない出来事から心情を、その都度書いて送ってましたね」
300通以上の文通を交わすなかで、彼のどんな人柄に惹かれていったのか。
「私自身、北海道という縁もゆかりもない土地で、一人孤独に働くなか、彼の手紙に書かれている〈頑張ってね〉という言葉にすごく励まされたんです。正直、刑務所ってタバコもお酒もNGで、味付けも薄味ばかりで刺激物を取らないんです。
早寝早起きでテレビもない。そんな超健康的な生活を送っていると、どんな人でも“聖人君子”“お坊さん”みたいになっちゃうんですよ」
そして“お坊さん”化した彼がついに出所の日を迎えることとなる。
