地図が示した場所で、待っていたもの
確かめる勇気が出ないまま、私は地図が示すカフェへ向かいました。歩いている間も、最悪の場面ばかりが浮かびます。
店の前まで来て、足を止めました。窓際の席に彼がいて、その向かいに座っていたのは、私の友人だったのです。テーブルには小さなケーキと花が置かれていました。私に気づいた彼が、ばつの悪そうな顔で店から出てきます。「ごめん、それ、友達に送るはずだったメッセージなんだ」。あとから出てきた友人も、申し訳なさそうに頭を下げました。「驚かせたかっただけなの。ごめんね」。二年目の記念に、二人でこっそり準備してくれていたのだと、そこでようやく飲み込めました。
そして...
席に着いてから、私は正直に打ち明けました。「てっきり、ほかの誰かと会うんだと思った」。彼は深く頭を下げ、この数週間、準備にかかりきりで私を不安にさせていたことを謝ってくれました。
サプライズはうれしい。でも本当は、毎日の小さな不安にこそ気づいてほしかった。そう伝えると、彼は「これからはちゃんと言葉にするよ」とうなずきました。
彼がケーキのろうそくに火をつけるころには、この数週間ずっと張りつめていたものが、ゆっくりとほどけていくのを感じていました。
（20代女性・会社員）
本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。
（ハウコレ編集部）