ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が現地６月17日（日本時間18日）、本拠地でのタンパベイ・レイズ戦に先発。６回を91球投げ７安打５奪三振、２四死球４失点で今季７勝目を挙げた。６回裏には代打起用され、打席に立つと球場は大盛り上がりだった。
この日は投手専念だった大谷。初回は１番ヤンディ・ディアスを98.4マイル（約158.4キロ）の直球で空振り三振、２番ヨナタン・アランダをスプリットで一ゴロに仕留めると、３番セドリク・ムリンスは99マイル（約159.3キロ）の直球で左飛に打ち取り三者凡退。圧巻の13球で安定した立ち上がりを見せた。
２回は先頭のフニオール・カミネロに中前打されたが、160キロ超えの直球にスライダー、カーブを交えて後続をきっちり打った。３回には２死から死球と安打で２死一、二塁のピンチを招くが、セドリク・ムリンスを100.3マイル（約161.4キロ）の直球で遊ゴロに仕留めた。
４回に味方打線から２点を先制してもらったが、５回に突如崩れた。先頭のビクター・メサに四球、続くハンター・フェドゥシアに中越え二塁打されて無死二、三塁のピンチを背負った大谷は、テーラー・ウォールズに右犠飛で１点を返されると、次打者に同点適時打。さらに１死一、二塁からムリンスの一ゴロでは、一塁ベースカバーが遅れ内野安打となり１死満塁に。踏ん張りどころの大谷だったが、続くカミネロの三ゴロの間に勝ち越しを許した。
レイズ打線の猛攻は終わらず、５番リッチー・パラシオスには直球を右前打。この回だけで26球を要した大谷は５安打の集中打で今季ワーストの４失点。１イニング自責４点はドジャース移籍後では初めてだった。
その裏、ドジャース打線が１点を返し３対４とした６回も大谷はマウンドへ。フェドゥシアを157キロの直球で空振り三振を奪うなど、三者凡退とした。
すると、直後の攻撃でドジャースは２番のアンディ・パヘスが二塁打。続くフレディ・フリーマンが中超え２ランが飛び出し５対４と勝ち越しに成功。力投を続けていた大谷に７勝目の権利が転がり込んだ。さらに２死後、デーブ・ロバーツ監督は「５番・指名打者（DH）」だったミゲル・ロハスに代え、投手の大谷を代打起用。DHを解除して背番号17が打席に立つと、ドジャー・スタジアムは大歓声だった。結果は遊ゴロとなり、７回からは２番手エドガルド・ヘンリケスにマウンドを譲った。
７、８回を無失点としたドジャースは９回に左腕アレックス・ベシアを投入。２死満塁のピンチを背負ったが、最後の打者をなんとか空振り三振に斬って取り１点のリードを守り切った。
５対４で勝ったドジャースは３連勝。４失点だった大谷は防御率が1.47と下がったが、山本由伸と並びチーム２位の７勝目を挙げている。
構成●THE DIGEST編集部
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