先日、人生で初めて奄美大島に上陸した私（耕平）。鹿児島県に属しながら沖縄にほど近い亜熱帯の島。前々から気になっていたものの、なかなか訪れる機会がなかった場所だ。
到着した日の夜、中心街がある名瀬をブラブラしていたところ、緑色の輝きを放つスーパーが目に飛び込んできた。その名も……
『グリーンストア』
調べてみると、どうやら奄美大島を中心に数店舗を展開する地域密着型スーパーらしい。しかも24時間営業。離島のスーパーが24時間って、もうその時点でただ者じゃない。
果たして、どんなご当地スーパーなのか？ 入ってみたら奄美に全振りしていたので、その店内をレポートしていこう！
・夜なのに煌々と光るスーパーを発見
奄美大島の中心地、名瀬にある入舟町。飲食店や居酒屋が立ち並ぶエリアを歩いていると、それがグリーンストアの入舟本店だった。
外観はいたってシンプル。白を基調とした建物に、緑色の看板がドンと掲げられている。
それにしても1番最初に驚いたのは、24時間という営業時間。奄美大島は人口約6万人の島だ。東京なら24時間営業のスーパーは珍しくもないが、離島でこれをやっているのは相当すごい。
それだけ需要があるということなのだろう。深夜まで島民の生活を支え続けているグリーンストアは、もはや「島のインフラ」なのかもしれないと思ったのが、第一印象だ。
そんな期待を胸に自動ドアをくぐると、目に飛び込んできたのは色鮮やかな島の食材たち。
入口から数歩で「ここは内地（本土）のスーパーとは違う」と確信した。全国のスーパーにもある有名メーカーの商品はもちろん、奄美ならではの食品がズラリ。
もうこの時点で、見慣れているスーパーとは別世界の雰囲気を醸し出している。期待に胸を膨らませながら、店内をじっくり物色していくことにした。
・島の食材がこれでもかと並ぶ店内
まず目に留まったのが、乳製品飲料のコーナーだ。奄美大島原産の「ミキ」だけでも数種類置いてある。
奄美産の野菜も豊富だし……
鮮魚コーナーも「エラブチ」「シビ」「ハージン」「ホタ」など、聞き慣れない名前の魚で溢れている。
奄美群島でしか作られない、黒糖焼酎コーナーも島の地酒がズラリと並んでいた。
鹿児島と沖縄が産地の「たんかん」の生搾りジュースも店内で購入できる。
なのに「成城石井」のコーナーもある。島のスーパーで、これは嬉しい。