春泥の人気漫画を、原作の世界観を感じさせる懐かしいタッチでアニメ化した「ガンバレ！中村くん！！」(ABEMA・FOD・Hulu・Leminoほかにて配信)。内気な男子高校生・中村男久斗(CV.小林千晃)のピュアな片想いの行方を、コミカルに描き出すラブコメディだ。最終話となる第13話では、広瀬愛貴(CV.榊原優希)と坂本花(CV.安齋由香里)の交際を応援しようと決めた中村が、広瀬から坂本にフラれたと聞かされるという意外な展開に。中村の健気さとピュアな想い、爽やかなエンディングが視聴者の心を震わせ、SNSも大きな盛り上がりを見せた。(以降、ネタバレが含まれます)
■帰り道、広瀬から嬉しい申し出が
冒頭では、広瀬の幸せが自分の幸せだと言い聞かせながらも、複雑な心境を隠しきれない姿が描かれた。通学路で広瀬の姿を見つけると、あわてて自転車を停める。教室で坂本が広瀬のもとを訪ねるところを目にすると、気にするまいと思ってもお弁当を残してしまう。そんな中村の行動は実にリアルで、失恋の痛みが苦しいほどに伝わってきた。
葛藤しながらも、広瀬と坂本の恋を応援しようと決意する中村。ところがほどなく、広瀬から坂本にフラれたと聞かされる。その子は広瀬の魅力を分かっていないと返し、勇気を出して一緒に帰ろうと誘う。2人での帰り道、広瀬は中村の言葉に元気が出たと笑い、「LINE教えて」と連絡先の交換を申し出る。このくだりに、ついニヤニヤしてしまったのは私だけではないだろう。
広瀬を気遣う中村の優しさに打たれた視聴者も多く、SNSには「中村くんの『彼女いたんだね』がとてつもなく思いやりというか、広瀬を想う気持ちがわかる台詞でジーンときた」「広瀬が彼女と別れても喜ばず、広瀬に寄り添ってあげる描写が好きすぎる」とのコメントも見られた。
■広瀬の一言に中村の心は揺れ動く
LINE交換したその夜に、さっそく広瀬から映画のお誘いが。嬉しさと驚きから気が動転し、カジュアルな文章を消して、「お誘い頂きありがとうございます。是非ご一緒したいと存じます」とビジネス定型文のような文章を打つくだりには大爆笑。結局20分以上も返事に悩んだ末に、「OK」の絵文字を送る中村。明日着ていく服がないと大騒ぎするのも、“デートあるある”すぎて可愛らしかった。
映画館で広瀬と落ち合った中村は、広瀬の私服姿にときめき、ポップコーンを頬張る顔の可愛さに悶絶。それでも集中して映画を観ることができたようで、映画館を出ると涙目ですごく良かったと声を振り絞る。カフェでも映画の話で盛り上がるが、広瀬に「中村とじゃなきゃ観てなかったかも」と言われたことで、中村の心は大きく揺れ動く。
広瀬とは友達だから、恋は諦めなければいけないと決めた。そのはずなのに――。好きな人のたった一言が、こんなにもあっさりと決意を揺らがせてしまう。洗面台で顔を洗った中村の表情は、はっきりと見えないぶん、揺れる想いを鮮明に想像させてくれた。
■やっぱり、この想いは止められない
広瀬への想いが溢れ出したのが、公園の東屋で一休みするシーンだ。広瀬に「俺の魅力って何？」と聞かれた中村は「ぜ、全部ー!!」と絶叫。これまでの広瀬との思い出が走馬灯のように脳裏をよぎり、目を潤ませる感動的な描写と、恥ずかしさで顔を真っ赤にする中村のコミカルな描写のギャップの妙も素晴らしかった。
その後、広瀬がタコのキーホルダーをプレゼントしてくれたことで、中村は込み上げる熱い想いを止められず、胸中で「やっぱり、俺は広瀬が大好きだ」と吐露。修了式の様子が描かれた映画を思わせるED映像では、中村の絶対についえることのない恋心がモノローグで綴られ、爽やかな余韻を残してくれた。
SNSには「答えが出ないこういう終わり方も好き」「中村くんが健気で一途で本当に…泣きすぎて頭痛い…だいすき!!」「大好きって気持ちは尊いな」「2人がどんな形であれずっと一緒にいられるといいな」など、熱のこもったコメントが到着。「劇伴がステキで場面を盛り上げてくれてて、とても印象的だった」と、ピアノをメインにした美しい劇伴に触れる声も。
■EDを飾るのは岡村靖幸の爽やかなラブソング
最終話を締めくくるED曲が、OP曲の作詞・作曲と歌唱を務める岡村靖幸の「だいすき」だったことも話題に。視聴者からは「岡村靖幸で始まり、岡村靖幸で終わる。岡村靖幸はキーパーソン」「最終回のエンディングが岡村ちゃんのだいすきはズルいーー」「学生の頃ずっと聴いてた大好きな曲でむっちゃテンション上がった」「神コラボキターー!!」など、興奮気味のコメントが寄せられた。
毎話熱量の高いコメントがSNSを埋め尽くした本作。SNSでは、「頑張る中村くんをみてると自分も頑張らねば…！と勇気貰ってました！」「アラフィフのおっさんがここまで心揺さぶられるとは思わんかった」「ガンバレ！中村くん！！に出会えたことが人生の宝過ぎて…」「こんなに毎週楽しみに待った作品は久しぶりで幸せな3ヶ月でした！」と感動や感謝を伝える声で溢れた。
加えて「私的に今期覇権だった！見れて幸せ！続きがほしい！」「ガンバレ中村くんロスすぎる」「また2人に会える日を願ってます」など、続編を願う声も多数。本作への高い支持を物語る熱気が冷めやらぬなか、7月25日(土)には立川シネマシティで「月イチアニオール」オールナイト全話一挙上映の開催が決定。大画面で彼らに再び会える、ファンにはたまらない一夜となりそうだ。
◆文＝帆刈理恵(スタジオエクレア)
