【7/3はソフトクリームの日】ブームのきっかけは「蕎麦屋と力道山」!? SAで高級ソフト・クレミアをよく見る意外な理由も解説の画像一覧
7月3日は「ソフトクリームの日」！夏のお出かけやドライブに欠かせないソフトクリームですが、実は日本で広く普及したきっかけは、日本の高度経済成長と共に発展してきた面白い由来がありました。
さらに、サービスエリアなどでやたらと見かける高級ソフト「クレミア」が、なぜあちこちで売られているのか。そこには、お店も客も嬉しい画期的なアイデアが隠されていました。思わず誰かに話したくなる、ソフトクリームの面白すぎる歴史と、本日から渋谷で開催される無料試食イベントの全貌に迫ります！
ソフトクリームが日本で広まったきっかけは「蕎麦屋」と「万博」!?
日本初のソフトクリームは1951年！力道山目当ての蕎麦屋で大ブームに!?
7月3日が「ソフトクリームの日」に制定されたのは、1951年7月3日に日本で初めてソフトクリームが食べられたことに由来します。明治神宮外苑で開催された米軍主催の独立記念日カーニバルの前夜祭でこの日、1930年頃からアメリカで登場していたソフトクリームも提供されたのですが、これが初めて日本人の前にソフトクリームが登場した瞬間でした。
当時の日本ではアイスキャンディーは存在していたものの、なめらか＆濃厚で柔らかいソフトクリームは見たこともないものだったはず。さぞやびっくりしたことでしょう。
当時のソフトクリームフリーザー（写真提供：日世株式会社）
販売店の様子（写真提供：日世株式会社）
同じ年、のちにソフトクリームメーカー最大手、日世株式会社の創業者となる田中穣治氏が、「日本でも流行するのでは」とアメリカからソフトクリームの機械を10台輸入。9月に梅田の百貨店でソフトクリームを販売したところ、大行列ができ日本でもソフトクリームが人気になったといいます。
当時の百貨店のショーケース（写真提供：日世株式会社）
“ソフトクリーム第一次ブーム”とされるのはその直後の1954年頃。この年は日本にテレビが本格的に輸入され始めた年でもありますが、まだまだ各家庭にはテレビがなく一般庶民は近所のお寿司屋さんやお蕎麦屋さんで食事をしながらお店のテレビを見ていました。
当時人気だった力道山の放映は20時からだけど、蕎麦はその前に食べ終わってしまう……。そんな状況を見た店主たちが、ソフトクリームの機械を導入し食後にテレビを見ながら食べられるように提供したことがソフトクリーム第一次ブームを巻き起こしたのだそう。
万博での「食べ歩き」と90年代の「ご当地ソフト」で国民的スイーツへ
1970年大阪万博（写真提供：日世株式会社）
“第2次ブーム”は大阪万博が開催された1970年頃。当時、食べながら歩く行為は「行儀が悪い」とされていましたが、万博のアメリカパビリオンでソフトクリームの機械が展示され、ソフトクリームを食べ歩きする風景がテレビで放映されると「かっこいい！」とブームに。
“第3次ブーム”は1990年代で、道の駅や牧場で販売される「ご当地ソフトクリーム」の人気が高まってきた時代です。長野県では「わさび味ソフト」、山梨では「ラベンダーソフト」などその土地でしか食べられないソフトクリームを旅行先や観光地で楽しむ人が増えました。
なぜサービスエリアでよく見る？高級ソフト「クレミア」が全国でバカ売れした理由
観光地でのソフトクリームといえば、「クレミア」をやたらと見かけます。ラングドシャコーンに北海道産生クリームを25％も使用した、濃厚なのに後味すっきりの生クリームソフトは唯一無二の美味しさ。600円前後とプレミアムな価格帯にも関わらず、なぜ様々な場所で見かけるのでしょうか？
あえて「巻かない」フォルムで高級化！1個500円超えの付加価値戦略
「クレミア」は前述の日本で初めてソフトクリームの機械を輸入したソフトクリームメーカー最大手日世株式会社が、「最高のソフトクリームを作る」ミッションのもと開発し、2013年に販売開始。当時、日世では乳脂肪分8％のソフトクリームが最もグレードの高いものであり、「それより美味しいものは作れないだろう」とされていたにも関わらず、試行錯誤の上で乳脂肪分12.5％の濃厚でなめらかなソフトクリームを開発。
さらにコーンをラングドシャに変え、ソフトクリームも敢えて「巻かない」フォルムにするなど斬新な商品を完成させました。当時ソフトクリームの価格は350円前後だったのに対し500円以上で販売し、付加価値を価格にも反映させることでインパクトを与えました。
提供スピードの速さがSAに最適！店側の負担を劇的に減らした画期的アイデア
「巻かない」のも特徴の一つ
サービスエリアはもともとソフトクリームを販売する店舗の中では若干高めでも売れる場所でした。そのためクレミアの500円以上というプレミアム価格帯を導入しやすかった背景はあったといいます。
加えて、サービスエリアは人が多くソフトクリームがかなり売れるため、華やかな盛り付けやトッピングを行わずとも高価格の商品を販売できることはお店にとってもかなり魅力的だったのです。
「巻かない」こともお店にとっては負担が少なかったのでしょう。早く提供できることから、「うちの店でもクレミアを販売したい」と日世には問い合わせが殺到、そしてクレミアのお店は全国に約1,000店舗もでき、「サービスエリアや観光地でよく見る！」とブランド化できたのでした。