包みを渡したあとに残ったもの
気まずい数日が続いたあと、俺は写真をまとめた1冊を包んで渡しました。慣れない手つきで結んだリボンは、渡す前からほどけかけていました。「ずっと、これを作ってた」そう告げると、彼女はページを1枚ずつめくり、表紙の写真に目を留めました。喜んでくれたのは間違いありません。それでも顔のどこかに、心細さの名残のようなものが残っている気がしました。驚かせる代わりに、何日も彼女に不安を抱え込ませていた。仕掛けは思いどおりに運んだのに、その引き換えにしたものを思うと、これでよかったのかと今も決めかねています。
そして...
あの1冊は、今も彼女の机に並んでいます。喜ぶ顔だけを思い描いていたころと、不安にさせたと知った今とでは、サプライズという言葉の重さがまるで違います。次にサプライズをする時は、隠し通すのではなく、「楽しみにしていて」と先に伝えようと思います。
（20代男性・会社員）
本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。
（ハウコレ編集部）